Si "Quand la Ville Dort" a fait date dans l'histoire du "film noir", c'est sans doute que l'atmosphère, trouble, nocturne, y compte autant que l'intrigue policière. Huston brode donc sur un canevas ultra-classique (le vol d'une bijouterie) une véritable aventure humaine, dans un no man's land ambigu, entre cynisme et désespoir. Huston s'attaque aux lieux communs : mauvais sujets ou héros implacables, tous sont des hommes comme les autres, avec leurs vices, leurs angoisses, mais aussi leurs côtés attachants. A noter aussi qu'apparaît au milieu de l'impressionnante distribution une jolie débutante nommée... Marilyn Monroe ! [Critique écrite en 1982]