Etre une petite souris !!!

Les coulisses d'une primaire américaine où deux candidats diamétralement opposés en tout vont se battre pour l'investiture de leur parti pour la Présidentielle. D'un côté, on a un candidat progressiste qui rechigne fortement à user des coups bas, qui a juste une dépression nerveuse et quelques parties de jambes en l'air non conjugales à se reprocher, d'un autre, un jeune réac aux dents longues qui ne recule devant absolument rien pour parvenir à ses fins, mais qui traîne lui aussi bien évidemment quelques casseroles.

L'ensemble est peut-être un peu manichéen mais réserve un très beau duel d'acteurs entre Henry Fonda, dans le rôle du premier, et Cliff Robertson, dans le rôle du second, même s'ils ont pour le coup tendance à se faire voler la vedette par le comédien Lee Tracy, magistral en Président pragmatique donc cynique mais aussi valétudinaire et alcoolique.

La réalisation du brillant Franklin J. Schaffner, cinéaste bizarrement méconnu mais qui aura juste par la suite trois chefs d'oeuvre à son actif ("La Planète des singes", "Patton" et "Papillon" pour ne pas les citer !!!), réussit à faire oublier l'origine théâtrale de l'oeuvre en orchestrant le tout d'une main de maître, le rendant aussi intense que le plus anxiogène des thrillers, le tout avec quelques répliques excellentes en supplément. Le final ne manque pas quant à lui d'ironie (on peut quand même le deviner à l'avance, enfin pour moi ça a été le cas !!!).

Le film, captivant, parvient à remplir très bien sa mission de nous donner l'impression d'être une petite souris ayant la chance d'assister aux arcanes d'une campagne électorale américaine.