Très bon film révélant bien la tention entre le Shoguna et les seigneurs qui pouvait régner à l'époque des sabres et des duels entre seigneurs.
Toshiro Mifune nous fait une interprétation de génie. Il n'est pas ce fou lumineux de "La forteresse cachée" ni le sage impressionnant de "Barberousse" non, il incarne cette fois ci un seigneur puissant, simple mais humble de coeur. Il coule une vie paisible. Mais tout en étant respecté de tous il est soumit à tout: la loi du temps, la loi implacable de ses supérieurs, la loi du caractère impossible de sa femme... et c'est justement cette existence soumise qui va lui être révélée suite à un évènement inattendu.
Tatsuya Nakadai n'a qu'un petit rôle, mais il a droit à son combat contre Mifune. D'ailleurs l'issue est tragique et nous fait basculer dans une autre ère.
Le génie de Kobayashi, comme Kurosawa, est de nous plonger dans l'action tout en nous faisant réfléchir: qu'aurai-je fait moi même si j'avais été confronté à ces choix?
Car de toutes ces soumissions, la rébellion est inévitable pour un coeur noble, et que nous reste t'il après s'être finalement rebellé contre tout ce qui faisait notre vie?
Il nous reste notre dignité, notre intégrité, notre foi en la vie et l'amour.
Kobayashi nous montre son immense foi en l'homme et au courage que l'homme peut démontrer quand il pense que ce qu'il fait est juste. Cette justice qu'il faut aller chercher et qui s'obtient par la force. Oui l'amour vaincra!...