Je ne sais pas si l'âme erre mais le film, lui, se perd ...

Il y a des périodes comme celles que je suis en train de vivre où, sans raison particulière, on regarde moins de films. Ces deux, trois dernières semaines, je ne me sentais pas d'humeur spécialement cinéphile et les rares œuvres visionnées appartenaient à la sympathique mais inégale saga Harry Potter.

Riz Amer est donc le premier film que je regarde depuis un moment et je ne peux m'empêcher d'être un poil (trop ?) exigeant vis-à-vis de ce dernier.

Oui, l'oeuvre de Giuseppe de Santis a quelques qualités certaines (pas toutes cinématographiques, soit dit en passant ...) : les deux actrices principales sont des illustrations parfaites du mot "sensualité". Il se dégage quelque chose de très sexuel pendant tout le film, d'ailleurs. Quelle est la réelle volonté du réalisateur derrière tout ça ? Est-ce que le tout ne lui échappe pas un peu parfois ? Il faut reconnaître que l'ensemble est assez osé pour l'époque et que je comprends tout à fait que l'appel à la luxure qu'est le corps magnifié de Silvana Mangano ait été marquant pour une génération de jeunes hommes. Les scènes de danse de cette sublime actrice italienne resteront longtemps en mémoire.

https://www.youtube.com/watch?v=TqdPPNCQ7tc

Petit cadeau pour mon pote Evy :)

En plus de ça, et comme dans un certain nombre de films de la mouvance néo-réaliste si je ne dis pas de bêtises, le contexte social est plutôt bien mis en avant et on voit défiler sous nos yeux indignés par la dureté de cette vie italienne d'après-guerre un cinéma particulièrement social qui dit pas mal de choses en ne multipliant pourtant pas assez les scènes de travail mais aussi de camaraderie des nombreuses journalières, officielles ou arrivées illégalement de la dernière heure.

Si l'on veut vraiment chercher d'autres qualités, on pourrait noter quelques belles idées de mise en scène (une caméra étrangement fluide et proposant quelques mouvements osés pour l'époque, ici et là), un pitch de départ intéressant (même si assez mal exploité) et une scène de toute fin particulièrement émouvante.

Cela pèse finalement assez peu dans la balance car l'ensemble me paraît très très mal fichu. On dirait un brouillon d'un film certes prometteur mais assez loin de sa forme finale : que l'on parle du montage (rien de plus horrible que d'avoir l'impression d'avoir manqué plusieurs scènes alors qu'on parle d'une oeuvre finie ...), de la performance des acteurs (Silvana est magnifique de beauté mais était bien plus impressionnante dans L'argent de la vieille, le grand Vittorio Gassman n'a jamais été aussi décevant ...), des scènes "d'action" hyper mal fichues (j'ai bien saisi que le film date de 1949 mais pourquoi tenter le diable lorsqu'on peut faire passer ses effets autrement et sans tomber dans le n'importe quoi le plus primaire ?), de l'écriture du scénario (le film s'éparpille à vouloir parler de 150 sujets différents et n'est convaincant sur aucun d'entre eux : le carré amoureux est assez grossièrement dépeint et sa montée en tension dramatique est beaucoup trop vite expédiée, le contexte social est intéressant mais finalement peu abordé, etc.) ou de celle des personnages (impossible de comprendre les intentions et le caractère des personnages principaux car on a le sentiment désagréable d'avoir loupé plusieurs scènes décisives pour chacun d'entre eux).

Et puis, le film n'arrive jamais à choisir un ton bien précis. C'est souvent le principal écueil à éviter lorsqu'on souhaite mélanger les genres (ici, le mélodrame, le film social et le film noir) et Riz amer tombe à fond dans le piège. Cela se ressent notamment dans le jeu des acteurs, tantôt sobre (voire un peu fade), tantôt exalté (pour ne pas dire outrancier). Cela se ressent aussi dans la séparation assez nette que l'on subit pendant ces 1h40 : un début purement policier puis du mélodrame/film social et de nouveau du policier. J'ai eu l'impression de subir un collage raté de plusieurs scénarios qui n'étaient pas faits pour finir ensemble ...

C'est une petite déception pour moi mais je ne doute pas une seconde que le film puisse plaire à beaucoup de monde, aussi je vous conseille d'aller lire les critiques positives du site sur Riz Amer que je trouve particulièrement intéressantes et éclairantes.