Beau portrait d'une famille de Lucanie (dans le Sud de l'Italie) débarquant à Milan et dont les deux fils doivent apprendre à exister, avec un Delon terriblement inspiré dans un rôle de nouvel "idiot" Dostoïevskien, "Rocco et ses Frères" voit Visconti s'éloigner du néo-réalisme, malgré son sujet : densité romanesque, maîtrise déjà totale de la mise en scène, expérimentations qui témoignent clairement de l'audace de ce cinéaste "impérial", c'est là le premier chef d’œuvre du maître. Certes pas très loin du mélodrame (avec cette la réalisation baroque), "Rocco et ses Frères" est un très grand film social, mais surtout une longue cérémonie de naissance et de sacrifice orchestrée par un futur grand maître du Cinéma Italien.