C'est courageux de revenir à son personnage tant d'années après. Mais pour moi, "Rocky V" reste la parfaite conclusion : Rocky est largué, ses problèmes cérébraux lui ont permis de gagner son ultime combat, un combat de rue, mais il n'est plus bon à rien, il est vraiment tout cassé de l'intérieur. "Rocky Balboa" renie tout ce qui a été construit. Rocky n'a plus de problèmes de santé, et il mène une vie plutôt sympathique malgré un deuil qui n'en finit pas. Difficile de retrouver la rage d'antan.
Et c'est bien ça qui m'a posé problème. Le personnage n'a plus la même soif, la métaphore, ici expliquée pour la première fois aux spectateurs, ne s'applique donc plus vraiment : Rocky n'a plus rien à prouver réellement, il veut juste monter sur un ring et se battre. Cette envie, elle naît de rien. Les enjeux sont donc faibles. Les conflits aussi. C'est bien sûr agréable de retrouver toute l'équipe et même les lieux, mais rien de très palpitant ne se passe, juste l'impression de voir un fantôme.
De plus, la structure épouse bien trop celle du premier film. Au point de poser de curieuses questions. Tuer Adrian entre le précédent film et celui-ci, je peux le comprendre, Sly l'explique même très bien, c'était la meilleure façon de débuter. Mais imiter le schéma amoureux avce cette 'amie' d'enfance me paraît bien maladroit. Tout l'aspect autobiographique manque aussi de tripes, on aurait voulu que Sly reflète au travers ce film, son envie de revenir, or, notre héros n'exprime pas assez son envie.
Les premiers films frôlaient le misérabilisme social ; ici Sly se penche davantage sur le romantisme larmoyant, montrant sans cesse un Rocky tristounet agenouillé devant la sépulture de feu Adrian. Sly en fait beaucoup trop en fait, l'idée était passée en cinq minutes, mais il en rajoute des couches et des couches. Quant à l'aspect social, bien que ROcky soit toujours une cloche, je n'ai pas été convaincu par sa reconversion en restaurateur.
Côté mise en scène, Sly a bien évolué, sa façon de filmer est plus contemporaine. Là aussi, il défend très bien son point de vue dans le making of, notamment au sujet du combat. Personnllement j'ai un peu tiqué. En soi, l'idée est très bonne, mais c'est par rapport au ton du reste du film. Autant le premier film avait un aspect réaliste, autant ici ça sent trop la fiction, alors passer d'une histoire autant romancée à, tout d'un coup, un match aussi réaliste, c'est casser l'homogénéité du film. Le montage lors du combat est aussi intéressant, un peu expérimental, mais je pense que l'on aurait pu se passer de certains effets de style. Dans le genre, "Rocky V" est nettement mieux monté pour ce genre d'expérimentation. Les acteurs sont assez chouettes. Je fus étonné de découvrir Burt Young au générique, encore plus de le voir en pleine forme.
Bref, "Rocky Balboa" est un divertissement honorable sans doute grâce à l'aura de son personnage et la joie de le retrouver. Malheureusement le scénario est un peu paresseux et la mise en scène un peu maladroite malgré de très bonnes idées.
Conclusion générale :
Rocky V est mon préféré de la saga, ensuite Rocky (la légende commence), Rocky II (on maintient le niveau sans tomber dans la facilité), Rocky IV (le héros reaganien), Rocky VI (merci nostalgie) et Rocky III (qui était vraiment très Z par moment).
