Cyd La Bamba

Lorsque Richard Thorpe réalise « Fiesta » (Señorita toréador) en 1947 il en est déjà à plus de 140 films. Artisan au goût certain mais au talent limité, il met en scène un scénario rédigé à la gloire d’Esther Williams. Cette dernière, ancienne championne de natation, atteint le rang de star en 1944 avec « Bathing Beauty » (Le bal des sirènes) de George Sidney et obtient l’année suivante une séquence entière dans « Ziegled Folies » : « A Water Ballet » réalisé par Merill Pye. Dans ce même film, Cyd Charisse, une figurante issue de la dance classique, obtint sa première séquence, « Beauty », dirigée par le grand Vincente Minnelli himself. Thorpe lui confie le deuxième rôle féminin et quelques séquences de danse, dont une spectaculaire interprétation de La Bamba, qui éclipserait presque la belle sirène. Presque, car tout le film est construit autour de la pulpeuse Esther (y compris l’inévitable scène de natation) et ses numéros de tauromachie spectaculaires. Comme d’habitude, le réalisateur livre une copie bien réalisée avec quelques moments intéressants, en plus de La Bamba, comme par exemple la séquence au piano dans l’auberge. Mais globalement le film retombe souvent dans un train-train téléphoné qui malgré son côté agréable laisse le spectateur en attente du numéro suivant. Honnête et agréable spectacle pour cette curiosité qui offre à Riccardo Montalban un rôle dans une comédie pour son premier film américain. Indispensable pour les fans de Cyd Charisse. Richard Thorpe réalisera l’année suivante « On an Island With You » avec le même trio (plus Peter Lawford), nettement plus faible, malgré Cyd.