Le funeste cavalier surgit des entrailles de l'arbre pour accomplir sa vengeance. Ichabod poursuit sa quête de vérité. Gothique et somptueux ! Mélange de détective rationaliste et de personnage lunaire, à la fois anti-héros peureux et héros romantique, Johnny Depp a le teint blafard, ce qui le fait parfois ressembler à un mort-vivant. Du rouge comme le sang ou la cire , du noir comme la foret d'arbres noirs en forme de squelettes... Burton va jouer de la couleur comme mode de représentation pour accentuer le réel ou déréaliser les images. La légende de Sleepy Hollow, ou la légende du Cavalier sans tête oest adaptée d'une nouvelle du romancier anglais Washington Irving et tirée du recueil The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent publié en 1820.Un sort aurait été jeté sur Sleepy Hollow, conduisant ses habitants, friands de récits fantastiques de fantômes, de sorcières et de revenants, à avoir toutes sortes d'hallucinations…Selon la légende, il s'agit d'un mercenaire, décapité par un boulet de canon pendant la guerre d'indépendance des États-unis. Le cavalier se lance à la poursuite d'Ichabod.