Ce western franco-italo-espagnol à la distribution internationale et réalisé par un Anglais, possède une mauvaise réputation assez injustifiée. Le point de départ est d'ailleurs authentique et tout à fait original (le vol d'un sabre précieux qu'un diplomate japonais devait remettre au président des Etats-Unis), et l'idée d'opposer un samouraï fidèle à ses traditions et à son code de l'honneur, aux aventuriers sans foi ni loi du Far West ne manque pas d'intérêt. Acteur fétiche de Kurozawa, Toshiro Mifune incarne avec justesse Kuroda, ce samouraï incongru égaré dans l'Ouest américain, et ses relations avec le hors-la-loi Charles Bronson donnent lieu à quelques scènes amusantes. Tourné à Almeria en Espagne, là où Sergio Leone a filmé ses propres westerns, Soleil rouge ne possède pas la dextérité du style leonien mais réserve des scènes d'action et quelques bons moments servis par un joli casting (Delon y retrouvait Bronson après Adieu l'ami, et la beauté d' Ursula Andress est rayonnante). Un bon divertissement.