Connu pour ses géniales comédies avec les Beatles ou pour son adaptation impertinente et inventive des Trois Mousquetaires en dyptique, Richard Lester est l'auteur inattendu de ce faux film catastrophe dont il accepta de reprendre la direction au pied levé, après la défection de deux réalisateurs. Et malgré son manque d'enthousiasme initial, le plus british des cinéastes américains livrait un film tout à fait estimable, brillamment filmé in situ à la façon d'un documentaire, un mélange savoureux entre thriller maritime et pamphlet politique, le tout sur fond de comédie pince-sans-rire et de suspense technologique. Les amateurs d'effets spéciaux spectaculaires n'y trouveront pas leur compte mais les admirateurs de Lester apprécieront la virtuosité du montage parallèle entre l'enquête sur la terre ferme et la course contre la montre des démineurs parachutés sur le navire. C'est fin, intelligent et interprété avec la distance ironique de rigueur par la crème des comédiens britanniques. Trop subtil certainement pour le public cible des grosses machineries hollywoodiennes, ce Juggernaut rebaptisé Terreur sur le Britannic à sa sortie en DVD, mérite toute notre (re)considération.