Et non, "Citizen Kane" n'est techniquement pas le premier film d'Orson Welles... mais son premier long-métrage. Tourné en 1934, "The Hearts of Age" est un court-métrage, réalisé par un Orson Welles qui a alors 19 ans... et qui s'est semble-t-il autant amusé qu'agacé que cette œuvre expérimentale ait pu être retrouvée alors que l'acteur/réalisateur avait désormais une certaine notoriété.
Et on peut comprendre pourquoi. Car cette farce macabre où une vieille femme est entourée de personnages étranges et de morts a un côté très amateur. Des plans approximatifs, une caméra qui tremble, des déguisements grotesques : on sent le film d'étudiant fauché !
Néanmoins, Welles flirte avec le surréalisme, avec son montage fantastique où se mêle l'action du film, des cloches, et des croix, parfois en négatif (!). Il aborde également la mort avec une forme de poésie macabre et théâtrale que n'aurait pas reniée George Méliès. En résulte un court-métrage à l'étrangeté intéressante.