The Northman : Mythe et légende Viking par Robert Eggers

Après des débuts très appréciés malgré un style très auteurisant, Robert Eggers continue son exploration cinématographique en adaptant et en écrivant sur des mythes et légendes plus ou moins folkloriques. C'est devenu sa marque de fabrique pour se différencier des autres cinéastes. Ayant adoré la série Vikings, la découverte de cette adaptation très personnelle était nécessaire.

The Northman est d’autant plus intrigant que le casting est assez prestigieux : Nicole Kidman, Ethan Hawke, Anya Taylor-Joy déjà présente et révélée dans son premier film The Witch. C’est sans aucun doute, l’une des meilleures actrices de sa génération. Sa filmographie parle d’elle-même. Willem Dafoe apparait brièvement pour le remercier d’avoir participé à The Lighthouse. Alexander Skarsfard, fils de Stellan, interprète un nouveau rôle physique où il apparaît encore torse nu et bien musclé (Cela va faire plaisir à certains et pas que les femmes !) après un Tarzan de triste réputation.

Je préfère vous avertir, tout de suite, si vous vous attendez à un film épique à la Braveheart avec des combats hyper chorégraphiés, passez votre chemin. Personnellement, j’ai trouvé le dernier combat décevant alors qu’il se déroulait dans un paysage devant inspiré le danger. D’ailleurs certains spectateurs ont allumé leurs smartphones pendant les scènes les plus calmes ou de dialogues. (Je me suis permis de leur dire de l’éteindre car la luminosité était au maximum pour que tout le monde en profite). Oui parce que dans The Northman, ça cause beaucoup plus que cela ne se bat car le héros s’interroge beaucoup sur sa destinée, tout en essayant de faire les choix les plus judicieux pour y arriver… Je dois dire qu’il fait pas mal d’erreurs. Vous allez me dire, comme l'expression, « errare humanum est » et c’est clairement le cas ici.

Tout au long du film, on découvre sa vie et ses expériences, chapitré par des inserts sur fond noir avec des titres en lettres runiques pour être en adéquation avec la culture nordique évoquée et donner une certaine authenticité au récit.

Eggers s’attache à décrire, avec précision, différents rituels de cette société nordique parsemant son long métrage, tout en lui conférant une vraie personnalité et un intérêt non négligeable pour le spectateur. J’ai l’impression que Mindsommar a relancé la mode des films avec des rituels plus ou moins sadiques. A moins que ce ne soit que pure coïncidence… Bien évidemment l’aspect ésotérique est très présent à travers des visions cauchemardesques et prophétiques respectant les symboles de ce peuple, mais parfois amené de manière maladroite à certains moments comme avec les corbeaux.

Je trouve dommage que certains effets spéciaux enlèvent l’impact émotionnel de certaines scènes en étant trop factices et pas suffisamment travaillés. De plus, certaines scènes m’ont paru un peu téléphonées pour que le récit avance plus vite. D’autres sont coupées de manière abrupte provoquant une ellipse dans le récit où l’on sent qui nous manque quelque chose d'important dans la jeunesse du héros. Cela crée une certaine frustration pour le spectateur car j’aurais aimé en savoir davantage sur le fonctionnement de cette société ou des personnages trop peu présents à l’écran.

Je vous rassure Anya crève l’écran à chacune de ses apparitions en interprétant une femme esclave solaire par sa personnalité et ses cheveux, ayant un rôle déterminant dans l’intrigue. Nicole Kidman m’a surpris en jouant un rôle plus en retrait mais dont le talent explose sur la toile dans deux scènes mémorables.

The Northman est un film brut dans son exposition et son déroulement, brillamment mis en scène, allant à l’essentiel (peut-être trop) pour montrer la destinée étonnante d’un homme de sang royal, émaillée d’échecs et de réussites. Et à quel prix, par Odin !!

Au final, malgré quelques fulgurances et trouvailles visuelles, l’ensemble a tout de même un gout de déjà vu avec la présence de thèmes abordés de multiples fois à l'écran comme la vengeance suite à la perte d'un membre de sa famille, la rencontre avec une femme permettant à l'homme de soulever des montagnes et de dépasser sa condition...

NB : Vu pendant la fête du cinéma en Espagne le 5/05