Nombreux sont les puristes du "wuxia" chinois qui se sont épanchés en déplorant que la maîtrise technologique américaine appauvrisse la "poésie" traditionnelle du genre, mais ce serait refuser le plaisir immense que procure une belle histoire, portée par des acteurs en état de grâce, et filmée avec compétence par un Ang Lee de retour au bercail, dans des paysages encore vierges de toute cinématographie (... comme la Chine en a certainement encore beaucoup à nous révéler). Il faut voir "Tigre et Dragon" comme l'hommage ultime au genre, mais aussi en fêter la capacité à l'amener à la portée des spectateurs les plus réfractaires aux Arts Martiaux, sans jouer la carte de la vulgarisation occidentale.
PS : Même si le film perdra avec le temps un peu de sa magie, il est incontestable qu'il restera une date dans l'histoire du Cinéma, pour cette improbable rencontre entre Est et Ouest !
[Critique écrite en 2000 et 2001]