Le film date un peu à présent mais la mise en scène de Truffaut fut impeccable pour son temps. Des scènes calmes aux poursuites, le réalisateur a su rendre son cinéma trés vivant,en mouvement. Les interprétations géniales de Marie Dubois et Charles Aznavour ne gâchent rien car ils portent le film entourés d'acteurs plutôt amateurs. Truffaut aimait les mettre en présence comme dans l'Enfant sauvage ou les quatre cents coups.
Dans ce film, ce qui arrive aux frères du pianiste a peu d'importance. Ce sont de petits escrocs sans envergure qui lui pourissent la vie. Le caractère magistral du film, c'est le portrait d'Edouard Saroyan, loser magnifique. Pianiste de bar alors qu'il pourrait être virtuose, happé par des passions qui finissent mal, cet homme bout intérieurement et subit sa vie comme une mauvaise farce. Ses quelques moments de bonheur sont son amour de la musique populaire ou classique et ses cigarettes grillées au lit. Charles Aznavour a dû trouver beaucoup de résonance dans ce rôle d'artiste et de cette vie qui a finalement quelquechose d'ingrat. Prenez le temps de voir ce classique du cinéma français.