Avec ce troisième long-métrage, le réalisateur Antoine Fuqua s'impose à Hollywood comme l'une des nouvelles figures marquantes du polar musclé.
Dans ce récit initiatique, un jeune flic passe sa journée d'évaluation (training day) supervisée par un cador de la lutte anti-drogues, aux méthodes pour le moins borderline.
La journée risque d'être très longue pour notre jeune recrue avec un tel partenaire à ses côtés...
Ethan Hawke et surtout Denzel Washington (oscarisé pour ce rôle) s'en donnent à cœur joie dans ce thriller sombre et violent, qui s'appuie sur un scénario solide signé David Ayer, et offre à Eva Mendès l'un de ses premiers rôles marquants, dans lequel la belle latina déborde de sensualité...
Les amateurs de hip hop auront en outre le plaisir de croiser dans des rôles secondaires des figures telles que Snoop Dog, Dr Dre ou encore la chanteuse soul Macy Gray.
Même si certaines situations pourront paraître excessives ou invraisemblables, "Training day" reste un excellent divertissement, d'ailleurs salué à la fois par la critique et par le public.