La menace rouge

14 Octobre 1962 : Un avion espion américain découvre que l'Union Soviétique installe des missiles nucléaires à Cuba. Dès lors, un bras de fer commence entre les USA et l'URSS où les enjeux sont cruciaux, Kennedy devra écouter les bonnes personnes et prendre les décisions qui maintiendront la paix dans le monde.

Roger Donaldson se sert de cette gravissime et si importante affaire pour mettre en scène un passionnant thriller documenté où il va braquer sa caméra sur trois personnages, le président, son frère Bob et surtout son conseiller personnel Kenny O'Donnell. Trois personnages qui devront faire face à une crise d'une haute importance et Donaldson met en avant leur sang-froid, courage, hésitation et réaction face aux hautes instances militaires qui voient comme unique solution un bombardement pur et simple sur les missiles. Le danger vient presque autant de l'intérieur que de l'extérieur et Donaldson montre la façon dont JFK a brillamment, malgré les tensions, peurs et hésitations, géré cette crise, évitant une guerre tout en se montrant ferme vis-à-vis du Kremlin. Voir finalement que durant ces treize jours, la guerre entre les deux blocs n'a jamais été aussi proche, c'est assez effrayant et cela, il le retranscrit très bien.

Adoptant le point de vue américain, Donaldson nous tient en haleine tout le long malgré quelques maladresses, notamment dans les moments "émotionnels" tournant autour de O'Donnel où il use d'artifices trop conventionnels et limite lourds pour vraiment en faire ressortir l'émotion, tout en étant servi par une bande-originale trop appuyée. Ce n'est pas non plus préjudiciable et cela n'empêche pas d'apprécier le film à sa juste valeur car Donaldson se concentre surtout sur les coulisses de la maison blanche et il sait y mettre de la tension et de l'intensité lors des moments cruciaux, à l'image du premier embargo, de discussions hautement importantes ou d'avions US en repérage. L'écriture est de qualité et notamment dans les personnages et les dialogues qui sonnent toujours justes.

Bien documenté, Donaldon maîtrise bien son sujet et, à défaut d'être vraiment ambitieux dans la forme, c'est toujours efficace, on suit linéairement le récit et on va de rebondissement en rebondissements sans temps morts. Le montage est bon, tout comme l'importance qu'il donne aux différents personnages. Après avoir (brillamment) enquêté sur l'assassinat de JFK sous la direction d'Oliver Stone, Kevin Costner endosse ici le costume du conseiller et apporte justesse et sobriété à son rôle. Bruce Greenwood dans celui du président est impeccable et ne tombe pas dans le mime mais retranscrit très bien ses enjeux, tout comme Steven Culp qui joue son frère.

Malgré quelques maladresses, Roger Donaldson livre une oeuvre passionnante sur treize jours qui ont marqué le monde, bénéficiant d'une justesse d'écriture, d'excellentes interprétations et d'une réalisation efficace.