Tout commence par un jeu en voiture, entre une mère et ses filles : une adolescente de 17 ans, et la cadette, d'une dizaine d'années, rieuse et pleine de vie.
Et c'est le drame : le deuil s'abat sur cette famille américaine désormais privée de mère et d'épouse.
Changement de vie radical et départ pour l'Italie qui les aidera peut-être à oublier la tragédie.
Comment vivre la perte brutale d'une mère et celle d'une femme aimée ?
Kelly, jolie fille gracile se grise de soleil et d'indépendance, vivant son plaisir dans l'instant pour mieux occulter le passé, tandis que la jeune Mary, remarquable petite Perla Harney- Gardine, accablée par le poids de la culpabilité, se recrée une mère protectrice dans des fantasmes qui lui paraissent bien réels.
Colin Firth en père dévoué et à l'écoute, compose un personnage tout en retenue et sensibilité, seul homme parmi de beaux portraits féminins, Gênes "La Superba" n'en étant pas le moins prestigieux : mélange d'ombre et de lumière, où les ruelles étroites et sombres contrastent avec les plages et les corps exposés dans le soleil estival.
Un film touchant, simple et sincère, et une belle réflexion sur l'enfance et le deuil.