Ce film dramatique français de Jacques Audiard, qui se déroule dans le milieu carcéral, nous plonge dans l'histoire d'un délinquant embrigadé par un mafieux corse et qui se forme au grand banditisme pendant sa peine.
J'ai perçu ce film comme une critique de la réinsertion sociale et du dysfonctionnement des structures pénitentiaires. L'œuvre est sombre et extrêmement violente, mais elle est surtout magnifiquement réalisée. Personnellement, je n'ai pas été totalement séduit par ce film, que j'ai trouvé un peu morne, comme c'est parfois le cas avec les films français, mais je reconnais ses qualités. L'intention de la production est clairement perceptible, et l'on comprend où le réalisateur veut en venir. La conclusion est très pertinente.
Cependant, le format de 150 minutes est excessif pour ce que le récit propose. Le personnage de Malik jongle avec diverses influences et affaires, ce qui rend parfois l'intrigue difficile à suivre. Le scénario manque de clarté à certains moments.
Le film a remporté de nombreux prix, et c'est mérité. C'est une œuvre aboutie.