Première (et pour l'instant unique) réalisation de Helen Hunt, « Une histoire de famille » sent la sincérité et l'implication dès le premier plan, ce qui est toujours bon à prendre. Non pas que la mise en scène soit magistrale, mais l'on perçoit une réelle sensibilité dans le regard que porte l'actrice-réalisatrice à son héroïne (qu'elle interprète, plutôt bien), ce joli récit sortant des sentiers battus à plusieurs égards, notamment dans la manière dont elle présente les différents membres familiaux, que ce soit par leur situation ou leur évolution.
Il aurait pourtant été facile de tomber dans la mièvrerie ou la simplicité, mais Hunt choisit une autre voie, plus complexe, plus dramatique, ce qui n'empêche pas le film d'être parfois vraiment drôle. Il faut dire que celle-ci a su soigner ses dialogues et ses personnages, surtout qu'elle peut compter sur l'interprétation impeccable de Colin Firth, Bette Midler et Matthew Broderick, tous au diapason de cette histoire en définitive assez cocasse, sans oublier pour autant de poser de vraies questions, notamment sur les choix douloureux que nous devons faire à un moment ou à un autre dans la vie. Rien de révolutionnaire ni d'inoubliable, mais une œuvre touchante, intelligente et pleine de charme : espérons revoir un jour la belle Helen derrière la caméra.