Bangkok express

Une prière avant l'aube est un biopic consacré à Billy Moore, jeune boxeur anglais incarcéré dans une prison en Thaïlande pour détention de drogue. Confronté aux gangs, il choisit de s'en sortir par la boxe.

Une prière avant l'aube est un film de Jean-Stéphane Sauvaire de 2018.
Dans le rôle principal, on retrouve Joe Cole, l'un des acteurs interprétant l'un des Peaky Blinders.
Le film raconte l'histoire vraie de Billy Moore, arrêté et incarcéré en Thailande pour détention de drogue.
Seul blanc dans une prison de criminels endurcis tatoués comme des mahoris, Billy Moore est seul face aux gangs, il ne parle pas Thailandais. Vivant une proximité et une violence de tous les instants, le boxeur va apprendre à se faire discret. Il trouvera un peu de réconfort auprès d'un Ladyboy et de la reconnaissance dans un tournoi de boxe inter-prisons.

Une prière avant l'aube m'a très moyennent convaincu même si le film compte de nombreuses qualités.

Profondément immersif et véhiculant une ambiance poisseuse, une prière avant l'aube est un film assez inconfortable sur la détention dans les prisons thailandaises d'autant plus que la caméra à l'épaule donne le mal de mer. Les personnages sont filmés en plans rapprochés dans un quotidien qui les fait sortir de leur dortoir collectif exigu vers les latrines avec de temps à autres des bagarres, des séances de viols collectifs des plus faibles et des plus isolés ou des suicides.
Dans un tel univers, on sent assez vite que l'on est plus vraiment maitre de son destin, on peut même se demander si cela vaut vraiment le coût de continuer à vivre...

Face à ce spectacle délibérément glauque mais réaliste, le spectateur ne peut éprouver qu'une impression de malaise. Sur une 1h58, le propos m'a paru un peu longuet...

Billy Moore n'est vraiment pas attachant, l'approche du film est quasi documentaire, contrairement au Midnight express d'Alan Parker qui était plus manichéen. Je ne me suis pas vraiment senti en empathie avec le personnage. Il est de notoriété publique que "traficoter" de la drogue dans les pays du sud est asiatique est ultra risqué même si on en trouve à chaque coin de rue...

Au final, ce film consacré aux deux tiers à la détention et pour un tiers à la boxe ne fera surement pas consensus en raison de son grand réalisme.

Au casting, on notera la présence de Vithaya Pansringarm dans le rôle du directeur de la prison. Oui, c'est bien celui qui avait "explosé" Ryan Gosling dans Only God Forgives.

Pour terminer sur un peu de légèreté et une vision plus proche de l'idée que je me fais de la Thailande, One night in Bangkok de Murray Head:
https://www.youtube.com/watch?v=stif0gVoZxg

Ma note: 5/10