Fred Williamson face caméra, droit dans les yeux du spectateurs, nous invective, nous demande de nous révoltés contre l'injustice. William Lustig, nous prend par les tripes pour ne plus nous lâcher. Fred Williamson va servir de maître de cérémonie, de narrateur et de Gemini cricket. Pour un film d'exploitation, il y a de l'expérimentation. La famille d'un simple ouvrier va se faire massacrer par des voyous. Son fils est tué, sa femme lacérée de coups de couteaux. L'ouvrier croit en la justice, il va déchanter. Un suspect est arrêté, il sera relâché. L'ouvrier se met en colère dans le tribunal. Il est mis en prison...
Le film suit la descente aux enfers du personnage interprété par Robert Foster. Plus le métrage avance, plus il perd son humanité, plus il devient seul. Pourtant Robert Foster est un acteur plein d'humanisme dans le regard. Il suffit de voir le rôle que lui a donné Quentin Tarantino dans Jacky Brown. La réalisation de William Lustig passe par plusieurs étapes. Vigilante passe par le réalisme cru, l'onirisme froid pour devenir un western moderne. On peut faire de l'art avec de l'exploitation. William Lustig le prouve.