Willard est un ptit gars un peu timide que sa mère a toujours considéré comme un raté. Pas étonnant donc que lui même se voie également ainsi. Un jour, il s'aperçoit qu'il arrive à communiquer avec un rat, ce qui lui confère un immense pouvoir...qui va dégénérer.
L'acteur Crispin Glover est incroyable, le film repose essentiellement sur lui et son personnage ; la mise en scène assez sympa, à part quelques effets CGI pas encore au point...globalement on peut dire que c'est donc réussi visuellement. En revanche, le scénario est un peu mou, un peu mal rythmé par moments ; ça manque de surprise et donc de dynamisme. Par exemple on apprend tous les trucs des rats dans les 20 premières minutes, après ils ne font plus que répéter les mêmes opérations sans jamais plus offrir de surprise. Ca aurait été bien de voir d'autres capacités en plus au cours de l'histoire.
Les personnages sont assez fun; le patron, par exemple, est vraiment une crapule finie; Laura Harring, elle, joue la parfaite brunette qui veut aider le héros timide. Romance ou non? l'auteur ne prend pas le risque de trop s'y aventurer et c'est tant mieux, nous n'avons pas droit à une énième idylle improbable entre la bimbo (mmmh Laura) du coin et le loser d'à côté. La musique est également un atout dans cette histoire, rappelant ainsi de vieux films en plus d'une ambiance gothique.
Bref un ptit film divertissant, qui aurait pu aller plus loin, certes, mais qui réserve de bonnes idées. Je regrette néanmoins le final un peu trop caricatural, et la mort improbable de Big Ben!