I am the night, I am Batman !
Je suis un grand fan de Batman depuis la série animée des années 90. Depuis mon intérêt pour le personnage ne s'est jamais démenti, dans tous les supports (séries animées, films, comics). Mais il a fallu attendre que je me procure Arkham Asylum sur PS3 l'année dernière pour que je puisse incarner enfin le personnage dans un jeu. Alors autant le dire tout de suite, c'est un jeu excellent mais que j'ai presque trouvé surestimé, notamment à cause d'une deuxième partie faiblarde et une histoire assez prévisible.
J'attendais Arkham City avec beaucoup d'impatience, même si je craignais un peu la surenchère du côté du casting et d'être finalement un peu déçu (comme pour le premier). Après avoir fini l'Histoire principale, je peux dire que cette suite atomise le premier épisode. Pas vraiment au niveau de la réalisation, pratiquement inchangée (et qui était déjà dans le haut du panier) mais au niveau de son histoire, de son déroulement, de son système de combat (déjà fabuleux) et de son contenu énorme. Le monde ouvert n'est en fin de compte pas si immense que cela, mais il n'y a aucune zone inutile ou vide. De plus, le fait de pouvoir planer librement entre les toits des buildings est un plaisir incomparable.
Le gameplay mêle toujours beat-em all (encore mieux foutu que dans le premier, avec des ennemis qui peuvent ramasser des armes et qui se révèlent plus coriaces et intelligents), infiltration (phases « Prédateur » jubilatoires quand on réussit à se débarasser des ennemis armés un par un sans se faire prendre) et exploration (certains trophées de l'Homme-Mystère nécessitent de se creuser la cervelle).
Au sujet de l'histoire, l'action prend place 18 mois après Arkham Asylum. Quincy Sharp, le directeur de l'asile devenu maire de Gotham, entérine le projet du mystérieux psychiatre Hugo Strange, à savoir rassembler tous les criminels dans un quartier de la ville de Gotham. Batman part enquêter sur les mystères d'Arkham City mais n'est pas au bout de ses surprises, entre guerre des gangs, intentions opaques de Strange et maladie inquiétante du Joker ... L'histoire réserve son lot de surprises et de coups de théâtre, et est ponctuée par des séquences d'anthologie (dont des combats de boss enfin dignes d'un jeu de cette trempe) dans des environnements variés et superbes (surtout par leur direction artistique). De plus, on retrouve de nombreuses quêtes secondaires, mettant en scène certains ennemis de Batman. L'Homme-Mystère et ses défis sont à nouveau de la partie, mais on constate qu'il se fait plus présent et menaçant. La durée de vie en ligne droite est d'une douzaine d'heures, mais elle ne prend pas en compte les quêtes secondaires et les défis. Pléthore de DLC sont prévus ou à prévoir pour rallonger une durée de vie déjà honorable. Quant aux passages avec Catwoman, force est de reconnaître qu'en dehors de la polémique suscitée par leur statut particulier (intégration dans l'histoire principale sans compter qu'elle a ses propres trophées de l'Homme Mystère à ramasser) cela permet d'avoir un gameplay différent de celui du Caped Crusader. J'ai fait le jeu en difficulté normale sans trop de difficultés.
Pour les fans du Bat-univers, c'est clairement le jeu de leurs rêves : plein de personnages, clins d'oeil dans tous les coins, sentiment de vraiment incarner le héros avec ses gadgets, ses tactiques de combat ... et aussi sa vulnérabilité (puisqu'il demeure un homme, malgré son aura).
Arkham Asylum est mon jeu de l'année 2011, très loin devant les autres jeux pourtant exceptionnels auquel j'ai pu jouer. Si je devais vraiment chercher un défaut, je dirais les temps de chargement quand on réessaye. Mais c'est vraiment parce qu'il fallait un défaut.
