LE LAISSEZ-PASSER A38

Event0 m'avait immédiatement intrigué pour son concept enthousiasmant de communication directe avec une intelligence artificielle par l'intermédiaire de notre clavier, entité plus ou moins consciente qui réagirait de ce fait à nos répliques non pas avec une interface de dialogue traditionnelle mais bien directement dans une discussion plus immersive; de quoi concrétiser enfin par l'interactivité les sempiternelles scènes de parlotte avec un ordinateur typiques des classiques de la science fiction. Six ans plus tard, je m'attèle enfin à la découverte de ce titre et inutile de dire que la douche froide est assez violente à ce sujet : l'IA ne semble pas comprendre un traitre mot de ce qu'on raconte à moins d'expliciter fortement notre propos, répète en boucle les mêmes informations ou change de sujet sans cohérence apparente; bref on a l'impression d'un vrai dialogue de sourds où on se retient de gueuler l'objectif à accomplir ou de ne pas rigoler face à l'absurdité de certaines conversations.

Fort heureusement, Event0 a d'autres atouts dans sa manche pour susciter l'adhésion et même cette interface quelque peu rébarbative participe finalement à l'atmosphère assez déroutante véhiculée par ce titre :

* En premier lieu, le jeu offre un environnement de science fiction plaisant à parcourir durant une poignée d'heures avec un Level Design à la fois cohérent et astucieux, ponctué d'énigmes qui requièrent la concentration du joueur sans être aussi alambiquées qu'un Point and Click habituel.

*Puisque l'empathie est ici le mot d'ordre dès l'écran titre, force est de constater qu'un certain attachement finit effectivement par se créer envers cette IA au comportement irrationnel; rien de si étonnant à cela car les Walking Simulator sont souvent caractérisés par une expérience en solitaire, de telle sorte que le joueur se prend vite d'affection pour la moindre présence (même indirecte) qui l'accompagne durant son expérience de jeu.

*Enfin et c'est clairement là une vraie réussite du titre: le doute est distillé peu à peu dans l'esprit du joueur sur les intentions réelles de son alliée d'infortune; l'IA dit-elle toute la vérité? A t-elle falsifiée certaines informations? Dissimule-elle des secrets concernant les anciens membres de l'équipage? Autant de questions que le joueur s'efforcera de résoudre en farfouillant dans les dossiers des scientifiques ou en confrontant directement l'IA à ses contradictions, en dépit de la nécessité constante de faire appel à ses services pour progresser au sein du vaisseau; un jeu d'équilibriste délicat qui retranscrit parfaitement par l'interactivité le doute palpable que les astronautes éprouvaient envers le fameux Hal9000 dans 2001 l'Odysée de l'Espace; bien sûr, il est bien difficile de ne pas songer à une certaine Glados lorsque certaines inscriptions insolites seront soudainement décelées sur les murs de la station mais Event0 accentue bien davantage cette dualité homme / machine par les échanges permanents avec l'intelligence artificielle dont même les réponses incohérentes finissent au bout du compte par être auréolées d'une certaine légitimité à l'égard de son caractère ambivalent.

Un doute tenace qui persiste jusqu'à la conclusion très réussie de l'aventure, dans un décor qui n'aurait pas renié Bioshock, et qui parvient à compenser les quelques déceptions initiales sur un système malgré tout perfectible.

Parler avec une IA c'est clairement pas encore pour aujourd'hui; mais ressentir de l'empathie et du doute à son égard, c'est déjà bel et bien une réalité. Et donc déjà en soit une réussite. ;)