La 7ème génération, c'est pas si mal.

Au sein de la communauté Pokémon, il y a généralement deux écoles : d'un côté, les joueurs de longue date faisant l'éloge des premières générations, au détriment des nouvelles qu'ils dénigrent ; de l'autre, les joueurs plus jeunes, généralement séduits par les nouveaux jeux Pokémon et peu attirés par les anciens. Je fais partie de la première école. Comme beaucoup de mes camarades, je n'ai pas été particulièrement séduit par les trois dernières générations, la 6ème étant la plus mauvaise à mes yeux. Mais la 7ème génération, en y réfléchissant bien et avec le recul, n'est pas si mauvaise que je ne le pensais au départ.

D'abord, le jeu a des qualités indéniables : une bande-son aux petits oignons, comme la plupart des jeux de la licence, me direz-vous ; une région plutôt jolie et très originale, avec quatre grandes îles, s'inspirant non pas de New-York ou de l'hexagone, mais cette fois de Hawaï ; une direction artistique réussie ; et des Pokémons vraiment sympas, à l'image des starters, que je trouve vraiment cool, et des deux légendaires Solgaleo et Lunala, inspirés du soleil et de la lune. D'ailleurs, Tokorico, Tokotoro, Tokopisco et Tokopiyon font pour moi partie des meilleurs Pokémons légendaires secondaires présents dans la licence. Ils ont du charisme, leur musique de combat est excellente, et surtout, ils sont puissants en Stratégie (là où les Regi, par exemple, sont considérablement médiocres).

D'ailleurs, puisqu'on parle de Stratégie, il est important de rappeler comment la 7ème génération a modifié les mécaniques de combat. En effet, nombreuses sont les modifications que Pokémon Soleil & Lune ont apportées : l'apparition des attaques Z, une mécanique très intéressante rendant les combats plus débridés, sans pour autant les gâcher comme l'a fait le Dynamax en 8ème génération ; l'apparition des Ultra-Chimères, des Pokémons si spécialisés statistiquement qu'ils en sont devenus populaires en Stratégie ; ou encore l'apparition de talents permettant d'activer les fameux champs (électrifié, brumeux, psychique, herbu), rendant eux aussi les combats bien plus débridés. Les climats sont également mis en avant, Chartor pouvant désormais invoquer le soleil, et Békipan la pluie, et certaines petites mécaniques sont légèrement modifiées, toujours avec cette volonté de débrider les combats : par exemple, la brûlure, la paralysie et la confusion, souvent utilisées par les Pokémons défensifs, sont moins efficaces qu'elles ne l'étaient dans les générations précédentes.

La 7ème génération a également apporté des nouveautés hors combat, au niveau du gameplay. D'abord, les CS (capacités secrètes) sont remplacées par les Poké-Montures. Plus besoin d'avoir le fameux "CS slave", comme ce pauvre Keunotor à qui vous appreniez 4 CS, mais que vous n'utilisiez jamais et qui occupait donc inutilement une place de votre équipe (paix à son âme). Une fois encore, l'idée est de rendre le jeu moins chiant, sans pour autant le rendre plus facile. Ensuite, le mode Bataille Royale fait son apparition. Dans ce mode de jeu, ce ne sont pas deux mais quatre joueurs qui s'affrontent simultanément, chacun pour soi. Le combat se termine lorsqu'il ne reste plus qu'un dresseur avec des Pokémons actifs. En fonction du nombre de Pokémons dans leur équipe respective, et en fonction du nombre de Pokémons adverses mis K.O, un classement des joueurs est ensuite déterminé. Je n'ai pas passé beaucoup de temps sur ce mode, je dois l'avouer, mais j'ai vraiment bien aimé le concept. Les combats SOS (aussi appelés Intrusions) font également leur apparition. En effet, lors d'un combat contre un Pokémon sauvage, ce dernier peut appeler un second Pokémon à l'aide et engager un 2 contre 1. Parfois, c'est un Pokémon rare qui est appelé, ou encore mieux : un Pokémon chromatique (il faut noter cependant qu'il est bien plus facile de rencontrer un Pokémon chromatique dans les générations récentes, et la 7ème ne déroge pas à la règle). Enfin, on peut également noter l'arrivée des formes régionales, un concept repris dans Pokémon Épée & Bouclier : certains Pokémons déjà bien connus apparaissent sous une nouvelle forme (par exemple, un Feunard tout blanc, de type Glace et Fée), et j'avoue avoir vraiment apprécié l'idée.

Malgré toutes ces nouveautés dont il ne ressort, selon moi, que du positif, la 7ème génération a aussi son lot de défauts. Niveau scénario, déjà, c'est pas terrible. Même si on y est habitués avec Pokémon, le scénario n'a rien d'incroyable. C'est la même histoire qui se répète en boucle, et malheureusement, à ce niveau-là, il n'y a pas eu de progrès. Ensuite, je trouve les personnages très médiocres, voire ratés. Le professeur Euphorbe est aussi fade en tant que professeur qu'en tant que maître de la Ligue, Tili est un rival encore plus chiant que ses prédécesseurs, les champions n'ont aucun charisme, Guzma est ridiculement mauvais (à l'image de sa team, et de ses sbires), et Lilie... Bon, ce serait peut-être un peu dur de la qualifier de tête à claque, mais c'est ce que j'ai ressenti.

Mais ce qui m'a vraiment chagriné avec la 7ème génération, pour ne pas dire profondément frustré, c'est l'absence d'arènes. Si vous avez joué à Pokémon, vous êtes forcément capables d'entendre le thème de l'arène Pokémon dans votre tête. Oui, les arènes Pokémon font partie de l'identité de la licence, et pour moi, les retirer fut une grave erreur. La quête des badges est remplacée par le "Tour des Îles", durant lequel vous devrez passer des épreuves, à défaut de combattre dans des arènes. Cette nouveauté-là, pour le coup, m'a vraiment déplu. Et j'ai été d'autant plus déçu par la suite, puisque comme vous l'avez peut-être remarqué, huit chantiers sont en construction dans le jeu, avec un chantier dans chaque grande ville. Huit, comme le nombre d'arènes dans les jeux précédents. Vous voyez où je veux en venir : à la sortie de Pokémon Ultra-Soleil & Ultra-Lune, devant faire office de "suite" à Pokémon Soleil & Lune, j'espérais de tout cœur pouvoir rejouer à la 7ème génération, mais avec des arènes... Des arènes qui n'ont jamais été construites, puisque les développeurs ont préféré opter pour des studios photo, dans lesquels je n'ai évidemment jamais mis les pieds.

Pokémon Soleil & Lune m'ont donc bien déçu à leur sortie. Mais avec le recul, je me rends compte que la large palette de nouveautés qu'ils ont apportée contribue grandement à l'amélioration du jeu, aussi bien en combat qu'en dehors. Et d'ici quelques années, avec davantage de recul, le constat sera peut-être encore plus flagrant.

On observe d'ailleurs un phénomène assez intéressant sur les réseaux sociaux : ceux qui se font le plus entendre au sein de la communauté Pokémon sont, actuellement, les fans de la 4ème génération (dont je fais partie). Ce sont des joueurs qui ont connu la sortie de ces jeux étant enfants ou jeunes ados, et qui, maintenant en âge de débattre sur les réseaux, défendent leur génération préférée, principalement armés d'une grande nostalgie. Si on remonte quelques années plus tôt, vous remarquerez que c'est la 3ème génération qui était la plus populaire. En conclusion, à la manière de la 5ème génération qui prend déjà place dans les débats, ou de la 6ème qui fera de même dans quelques temps, la 7ème génération aura sans doute elle aussi son quart d'heure de gloire d'ici une dizaine d'années, lorsque les joueurs l'ayant découverte très jeunes atteindront l'âge adulte et se jetteront à leur tour dans le grand bain des réseaux pour défendre leurs couleurs. Ce sera l'occasion de réévaluer cette génération, et peut-être de se rendre compte que, effectivement, elle est pas si mal.