Project Zomboid, la survie à l'état pur

The Indie Stone vient très probablement de réaliser le fantasme d'un très grand nombre de joueur fanatique de zombie. Imaginez un instant une ville totalement infestée de zombie, et vous, au milieu, avec dans la tête l'idée de survivre jusqu'à demain, puis encore demain, pour encore... Jusqu'à finalement en finir avec la vie pour rejoindre les rangs des décharnés dans ce survival horror à la frontière entre un Hordes.fr et un RPG.

Projet Zomboid surf un peu sur la vague des jeux en java suivant le modèle économique de Minecraft. La version Alpha (actuelle) est au tarif de 5€, puis passera à 15€ lors de la beta pour finir à 20€ le jour de la release. C'est donc le moment de se ruer dessus avant que le prix ne gonfle, ce qui ne saurait tarder vu le buzz qu'il est en train de faire à l'heure ou j'écris ces lignes.

Résumons d'abord l'idée générale avant d'approfondir un peu nos propos. Le jeu propose actuellement deux modes : Histoire et Sandbox. Le premier propose un sorte de micro-tutoriel pour vous expliquer les bases du jeu (assez utile mine de rien) puis vous lâche dans la nature. On peut y voir l'ébauche de ce à quoi il ressemblera dans le futur, mais vous ne le ferez qu'une fois, ce n'est clairement pas l'essentiel du jeu. Malgré tout, il faut le tenter, il cache une petite variante de l'histoire assez amusante. Le mode sandbox donc, c'est sur ça que nous allons nous concentrer.

Vous devez en premier lieu choisir votre personnage parmi 5 profession apportant chacune des bonus à votre personnage. Vous pourrez ensuite (ce n'est pas obligatoire) lui attribuer des malus qui vous donnerons droit à des bonus. Il faut bien peser le pour et le contre car certains malus sont particulièrement problématique, je pense notamment à la claustrophobie qui nous empêchera de rester trop longtemps quelque part sous peine de devenir cinglé. Une fois vos choix - ou absence de choix - effectué, vous pouvez vous jeter dans le grand bain.

Vous débutez donc... Avec rien. Dans une endroit aléatoire de la map (qui, elle, n'est pas générée aléatoirement). Après une brève fouille souvent infructueuse, il va falloir vous trouver votre base d'opération, de quoi la défendre, quelques armes et médicament et surtout de la nourriture. Il est donc grand temps de sortir dehors pour repérer les lieux.

On remarque déjà que, malgré son très jeune âge, le jeu propose quelques idées particulièrement intéressante. Bien qu'étant en 3D isométrique, le jeu ne vous permet que de voir directement devant vous grâce à une cône de vision. Ainsi, il faudra souvent vous retourner pour ne pas être surpris. L'exploration des maisons est aussi amusante en ce sens puisqu'il vous sera impossible de voir l'extérieur, à moins de venir vous planter devant une fenêtre, mais il faudra toujours avoir à l'esprit que si vous voyez, vous pouvez être vu, d'où l'intérêt de barricader les fenêtres pour être tranquille.

Pour citer en vrac quelques petites idées de gameplay, il faut parler du craft qui, sans aucun doute, occupera une place centrale dans le gameplay. Pour le moment, il n'est pas possible de faire grand chose. Vous pourrez crafter deux armes, de la nourriture ou des bandages, mais il n'est pas difficile d'entrevoir jusqu'où le craft peut aller, il suffit de regarder les deux ténors actuel du genre. Il gestion du bruit est aussi excellente. Il est fortement conseillé de marcher car la course attire les zombies, et si un zombie vous a suivit, vous pouvez être certain de trouver une horde derrière votre porte le lendemain (si celle-ci n'a pas cédée durant la nuit). Ouvrir ou fermer une porte aussi risque d'attirer le zombie, tout comme la lumière de votre lampe torche, et je ne parle même pas des coups de fusil qui sont à proscrire absolument, sauf en cas de dernière nécessité.

Project Zomboid est actuellement en Alpha, et il faut garder ça en tête, il est actuellement plus une sorte de démo technique qu'un véritable jeu à part entière, le mode multijoueur et les premières véritables fonctionnalités seront incluses dans la prochaine mise jour. Quoi qu'il en soit, Projet Zomboid s'annonce comme un must-have, surtout qu'il est déjà possible de trouver quantité de mod amateur grâce au SDK fournis par The Indie Stone.