A l'ancienne

Song of Horror est un jeu d'horreur dans la veine des vieux Resident Evil et Silent Hill. Le jeu est découpé en cinq chapitres indépendants (avec la possibilité de redémarrer un chapitre entier), dans lesquels on contrôle notre personnage dans une perspective à base de caméras fixes qui masquent une bonne partie de la vue (bon pour l'ambiance), et où l'exploration est prépondérante. Comme dans RE et SH, on explore les niveaux et la carte se construit au fur et à mesure, avec son lot de portes fermées à clé ou bloquées de l'autre coté, pour lesquelles il faudra revenir plus tard. Ainsi que tout un tas d'objets insolites à ramasser pour les utiliser plus tard dans des puzzles incongrus. Comme dans les vieux RE.

Si la recherche d'objets pour progresser est parfois pénible (beaucoup d'allers-retours, et les peu doués d'observation comme moi risquent de s'arracher quelques cheveux en passant à coté d'un objet un poil caché dans le décor, mais heureusement contrairement à un Them and us, les niveaux ne sont pas immenses et on ne pourra pas désespérer de ne pas trouver un objet), les énigmes sont bien fichues et rarement trop tordues, et on retrouve également le plaisir de toucher un peu tous les éléments du décor et d'en avoir une description (ou un commentaire de la part de notre personnage) même lorsque ce ne sont pas des objets "utiles", ce qui rajoute à l'immersion et à l'univers du jeu.

En ce qui concerne l'histoire, tout tourne autour de disparitions mystérieuses dans le manoir Husher (où se déroule le premier chapitre du jeu). On Commence par partir à la recherche de Daniel, qui était lui-même parti enquêter sur la disparition du propriétaire du manoir, et on va remonter le fil du mystère à travers une boutique d'objet d'art, les archives municipales, un couvent, et un hôpital psychiatrique (passage obligé dans ce genre de jeu). L'histoire est prenante, on appréciera de dérouler le mystère jusqu'au dénouement final (les dernières péripéties de l'épilogue étant peut-être un peu trop tordues à mon goût).

La principale particularité du gameplay tient en la quasi absence d'ennemis dans le jeu. Le principal antagoniste tient en une "ombre monstrueuse" qui se cache dans certaines pièces des lieux qu'on visite : il faudra anticiper et littéralement écouter aux portes pour savoir si la pièce est sûre et qu'on peut y rentrer. De la même manière, dans certains passages il faudra avancer avec précautions pour éviter des monstres invisibles (visibles seulement grâce aux caméras de sécurité à vision nocturne), ou regarder dans un miroir. Ou encore les monstres vont simplement apparaître de façon scriptée et pour s'en sortir un faudra soit réussir un QTE, soit se précipiter dans la cachette la plus proche (généralement sous une table) et passer un petit QTE également. Mais si on échoue un de ces QTE ou qu'on pénètre dans une salle où le monstre se trouve, c'est la mort instantanée de notre personnage. Ce qui m'amène aux personnages qu'on contrôle.

Une particularité du découpage en chapitre est qu'au début de chaque chapitre, nous avons le choix entre trois personnages à jouer, et cette sélection change à chaque chapitre (le détective privé, le vieux briscard flic, l'ex-femme, le jardinier, la gérante d'une boutique d'art...). Mais si on merdoie avec un personnage et qu'il meurt, on recommence le chapitre et notre personnage décédé n'est plus disponible à la sélection, et ne sera plus disponible pour les chapitres suivants (pour les quelques personnages récurrents comme le vieux briscard flic). Chaque personnage possède sa propre source de lumière (briquet, chandelle, lampe torche... certaines plus efficaces que d'autres) et a ses propres caractéristique (vitesse, force, sérénité) qui au final changent peu le gameplay, si ce n'est rendre plus difficiles certains passages (moins de sérénité = QTE plus difficiles; plus de vitesse = moins de risque de se faire avoir par le temps lorsqu'il faut courir se cacher; plus de force = plus facile de repousser un ennemi qui tente de forcer une porte). Chaque personnage possède également un objet spécifique, mais je n'ai honnêtement pas vu la différence. Certains personnages auront des commentaires un peu différents lorsqu'ils connaissent déjà les lieux (par exemple, la fille du propriétaire du magasin d'art lorsqu'on joue dans le magasin d'art, ou l'employé municipal lorsqu'on joue dans les archives municipales), mais je ne pense pas que cela rajoute le moindre intérêt de rejouabilité.

Un gameplay classique à l'ancienne avec de l'horreur principalement suggérée et des jump scares, des QTE (malheureusement), une bonne histoire, des énigmes intéressantes et juste assez tordues, et un choix de personnages à jouer qui changent peu l'expérience. Mais une bonne expérience et un bon moment à passer.

Temps de jeu (j'ai pris mon temps, recommencé des chapitres) : 28h