Vive les châteaux forts ! Très forts !

Voilà un jeu qui nous permet enfin de réaliser nos phantasmes de gosses et construire de gros et beaux châteaux forts !

Stronghold Crusader est la suite de Stronghold, qui déjà nous mettait dans la peau d'un seigneur féodal d'occident. Sauf que cette fois ci, ça se passe dans le désert, et on construit son château depuis la première pierre.

On ne peut plus classique dans son mécanisme de gestion, gérer son fief dépendra avant tout du terrain alentour et des ressources à disposition (Bois, Fer, Pierre, gibier, terres agricoles) et des paysans qu'on pourra y allouer. Quelque subtilités apparaissent (J'élève des vaches pour leur fromage ou pour faire des cuirasses en cuir ? Je me sers du bois pour faire des arcs, le revendre ou pour entourer mon château forts de fosses à pieux ? )

Bien entendu, certaines cartes nous positionnent dans des situations plus compliquées pour notre économie (Pas de terres agricoles, l'achat régulier de pain est impératif pour nos paysans ; le fer est chez mon ennemi, mais moi j'ai la pierre, etc) mais bon, rien de bien révolutionnaire.

Non, ce qui est vraiment génial dans ce jeu, c'est de construire son château. Douves ? Fosses à Pieux ? Disposer des seaux d'Huile Bouillante. Une enceinte ? Deux enceintes ? Juste des douves et quelques tours ? C'est un bonheur de construire sa forteresse et de voir ses ennemis s'empaler sur nos défenses.

Là où le bas blesse, c'est au niveau de l'IA, guère subtile. Chacun de nos adversaires est incarné par un seigneur. Plus ou moins crétin. Chacun a un modèle type de château, et construira toujours le même. C'est fort dommage car au bout d'un moment, on sait exactement où se trouve la faille d'un château attaqué 100 fois.

Pire encore, chaque seigneur a une seule stratégie d'attaque. Le Duc de Puce attaquera toujours avec des lanciers, Saladin commencera toujours par vous harceler avec des Archers montés pour ensuite envoyer ses spadassins, Le Calife essayera toujours de brûler vos récoltes et vos bâtiments...

Bref. Rapidement, le défi consiste à tenir tête à de plus en plus de seigneurs, notamment dans une série de 50 missions escarmouches "La piste du croisé" (Certaines étant particulièrement complexes).

Bref, un jeu qui offre beaucoup de possibilités, mais une IA bien trop prévisible. Ce qui ne m'a pas empêché de passer des centaines d'heures dessus... Quant au multi, c'était tout simplement monstrueux !