Melanie Gibson remonte le temps pour sauver Dolphin Lundgren d'une mort certaine

Découvert via TotalBiscuit (chaine Youtube recommandée pour tous ceux qui veulent de l'info un peu différente des habituels sites internet) , j'ai tout de suite su que je devais choper ce jeu. Il a en effet un argument de vente très séduisant : utiliser l'enrobage classique d'un run & gun (Contra, Megaman, Metal Slug) et l'approfondir avec un systeme de "ghosts" qui offre un challenge tout a fait original = le genre de recette qui rafraichit les genres d'antan avec plaisir.

Les deux grands points d'interet du jeu on ses avantages et inconvénients, mais sont exploités à fond dans les deux cas.

Premierement, l'enrobage. Ce jeu aurait pu être fait en 1993 apres avoir été faire un tour en 2015 avec leur Delorean. Le jeu affiche clairement son amour de la SF '80 tout en tentant de ne pas faire que du old school. Les graphisme pixel art sont dans l'air du temps, colorés, variés et fourmillant de petites animations charmantes (voir les personnages s'adonner à leur passe-temps favori dans le vaisseau façon équipage de Cowboy Bebop, génial). Impossible de ne pas penser à Metal Slug, Sonic voire Chrono Trigger dans la sélection des niveaux. Chacun correspondant à une époque, on blaste des ennemis à tout va à l'ère des dinausaures, au Moyen Age, dans un futur proche Mad Maxien ou un autre futur lointain typé 5ème Element. Toutes ces références de films sont un pur plaisir à voir, avec le même recul moqueur et plein d'amour que l'est Far Cry 3 : Blood Dragon. Terminator est la plus grosse influence sur les deux jeux...
L'humour LOLZ INTERNET est surprenant et omniprésent. Si vous aimez l'humour type Adult Swim , ou que Futurama vous fait beaucoup rire, il devrait pas il y avoir de soucis. Vous allez vous amuser. Certains peuvent être ennuyés par les blagues constantes du Commandeur Repeatski. Moi, j'ai bien aimé le fait qu'il veuille remonter dans le temps pour voler le Saint Graal et le vendre sur Ebay pour éponger les dettes de sa pizzeria préférée.

Deuxiemement, le gameplay. sous bon prétexte de manipulation temporelle façon bande magnétique (pensez Braid surtout, Prince of Persia aussi) , le jeu pousse a utiliser les "ghosts" de ses actions passées et a les combiner avec votre action actuelle. La ou un Metal Slug va vous faire rager de vous faire prendre une grenade, ici chaque mort est un prétexte pour revenir et se venger avec l'aide de son avatar passé. Une dimension stratégique astucieuse est présente de part le choix des personnages après chaque mort et un systeme subtil de fusion avec son avatar précédent si on tue celui qui nous a exterminé dans 10 secondes plus tot. Fantastique ! Le fun atteint des sommets lors des combats de boss qui vous obligent a utiliser votre armée de "ghosts" pour gagner le plus vite possible...

Un des points qui m'a déplu finalement est le calibrage de ce système. Le jeu est conçu autour d'un "game jam" et d'une expérience. Manifestement passionés et electrisés par ce système, les developpeurs privilégient le fun avant le challenge. Le jeu s'apparente a un vrai tour de grand 8 et est d'une facilité un peu décevante, vu que chaque mort (rapide) nous rend plus fort et que l'on peut mourir... 30 fois par partie , minimum. Chaque vague d'ennemis ou boss est destinée a etre écrasée par votre armée de soldats temporels, d'une force telle que meme le boss final n'est qu'une formalité. Un jeu défouloir, assurément, mais empruntant tant d'élément aux nerveux run & gun japonais qu'on regrette le manque de frustration et de tension qui aurait rendu l'expérience plus intense.

Un autre élement de game design également un peu étrange sont les 60 secondes imparties pour finir un stage. Ces secondes sont malléables grace a votre pouvoir temporel et divers bonus, mais tuent un peu le plaisir d'exploration. Elle complexifie le game design pour pas grand chose, et invalide parfois les performance des "ghost" car il faut souvent jouer plus vite qu'eux pour rusher le niveau, et du coup on ne bénéficie pas de leur combos possibles... Etrange calibrage.

En revanche, comment ne pas parler du casting ? Tous les personnages sont attachants, assez différents pour avoir son petit préféré (distance des degats, type d'attaques, design loufoque, nom en hommage à votre acteur préféré...). Pas très équilibré, malheuresement. Amy Mc.Killing rend le jeu trop facile avec son sniper qui traverse les murs; et certains comme Cleo manque clairement de ressources. Globalement, peut etre trop de bons personnages pour pas assez de niveaux.

Le jeu se boucle un peu rapidement, 3-4 heures en ligne droite, probablement extensible a 7 heures pour tenter les challenges et débloquer les personnages cachés.

Un jeu totalement pop corn , une grosse dose de fun et d'humour, et un gameplay qui oscille entre le génie et l'exercice de style déséquilibré. Imparfait mais très recommandé. On surveille les scientifiques fous de chez Capy Games pour leur future perle annoncée : Below.