Une base solide mais pas assez exploitée

Après avoir découvert et fini Pizza Tower en Octobre 2024 et ANTONBLAST en Janvier 2025, tous les deux inspirés de Wario Land 4, Nintendo annonce que ce dernier est disponible le 14 Février 2025 sur le service Nintendo Switch Online. L'occasion parfaite pour boucler la boucle. Le seul Wario Land que j'ai fait avant est Wario Land : the Shake Dimension sur Wii que j'avais fait à l'époque mais qui ne m'avait pas tellement marqué.

Sorti en 2001, c'est un des premiers jeux de la Game Boy Advance. A côté du portage qu'est Super Mario Advance, WL4 est bien plus intéressant et arrive à se démarquer de l'opus précédent, sorti qu'un an avant. Le jeu est beau, rien à redire à ce sujet. Wario est agréable à jouer et a une palette de mouvements riche. Il a quelques transformations qui sont toutes reprises du 3 mais qui fonctionnent bien. Les musiques et bruitages sont corrects même si je trouve qu'ils ne collent pas toujours à l'ambiance. Le jeu se découpe à 4 grandes zones chacune accessible dès le début. Chacune comporte 4 niveaux et un boss. Pour avancer, vous avez 5 collectibles obligatoires à ramasser. Une fois au bout du niveau, vous devez le refaire en sens inverse avec un timer. De nombreux avis que j'ai lu sur le net, deux principaux reproches lui sont faits : sa difficulté trop basse et sa durée de vie trop courte. C'est aussi les deux défauts majeurs que je trouve mais je voudrais apporter de la nuance.

Mon principal problème avec le jeu, c'est qu'il ne décolle jamais. Les quatre mondes pouvant être faits dans n'importe quel ordre (même si le monde saphir est plus dur que les autres), on a toujours l'impression qu'être au monde 1 ou 2 au niveau de la difficulté par rapport à d'autres jeux de plate-forme. Les collectibles obligatoires pour avancer sont très souvent sur votre chemin. Il y a parfois des embranchements dans les niveaux mais je me suis souvent demandée lequel mène à la suite et lequel est censé être un passage caché. Heureusement on a presque toujours la possibilité de revenir en arrière avant d'activer l'interrupteur qui initie la phase de retour. Les collectibles bien cachés sont souvent des diamants pour améliorer votre score.

Les boss ne sont pas bien dosés. Ce sont des sacs à PV mais ils ne sont pas vraiment difficiles. Cependant, vous avez un timer pendant le combat et, si vous êtes trop long, cela va jouer sur la fin que vous allez avoir (il y en a 4). Vous pouvez acheter des objets dans la boutique avant pour que le boss perde déjà des PV avant le début du chrono. C'est assez paradoxale au final, je n'ai pas vraiment eu l'impression de les affronter. J'aurais pu les faire sans objets (je n'ai d'ailleurs pas toujours pris les plus forts) mais d'un autre côté, je veux maximiser les chances d'avoir la bonne fin. Le boss final est assez décevant d'ailleurs, on n'a l'impression de combattre un boss basique d'un autre jeu. Pour acheter les objets, vous devez faire des mini-jeux, dont chaque essai vous coûte de l'argent... pour obtenir des pièces valables que dans le magasin. Il y a 3 mini-jeux et on sent déjà la pâte des futurs WarioWare. Je les ai trouvé sympa, cependant on s'en lasse vite car on se retrouve à les farmer pour avoir des pièces pour écourter les boss pour avoir une meilleure fin. D'ailleurs une fois les boss battus, vous ne pouvez pas les refaire avant d'avoir battu le boss de fin. Impossible du coup de rattraper une mauvaise performance.

Le jeu est court mais nous invite à le refaire. D'une part via une mécanique de score, les collectibles cachés le faisant grimper énormément et d'autre part grâce à un mode Hard puis Super Hard. J'imagine que si vous avez été enchantés par le jeu et que vous en voulez plus, c'est la solution pour revenir dessus. A titre personnel, ça ne m'a pas intéressé. Wario peut courir si on maintient la gâchette R mais le jeu étant trop zoomé, je n'ai jamais réussi à bien l'utiliser. Les niveaux n'étant que sympa sans plus, je ne les ai pas trouvé assez intéressants et agréables à parcourir pour les apprendre par cœur. Cependant, je vois le potentiel si vous adhérez.

Je vais faire une comparaison à une autre série de jeux : The legendary Starfy. C'est une série de jeux de plate-forme sortie seulement au Japon (dispo depuis 2024 dans le monde grâce au NSO), commencée sur Game Boy Advance en 2002, dont le premier jeu était prévue pour Game Boy Color. Comme dans Wario Land 4, vous ne devez pas aller de gauche à droite sans réfléchir, vous avez des trésors cachés et des petites énigmes à résoudre. D'ailleurs, Wario lui-même apparaît dans le troisième jeu Starfy avec ses transformations de WL4. Le premier Starfy était sympa, il avait une base solide mais plusieurs défauts empêchaient le jeu d'arriver à son plein potentiel comme sa difficulté trop basse et sa durée de vie. C'est exactement les mêmes reproches que pour WL4, sauf qu'il y a eu un deuxième et un troisième jeux en 2003 et 2004. Je n'ai pas encore fait le trois, mais le deux a été un gros coup de cœur qui est venu corriger la plupart des défauts du premier.

Je pense réellement que si un Wario Land 5 avait vu le jour en s'appuyant sur la base de WL4, on aurait eu un excellent jeu, sûrement l'aboutissement de la formule. Néanmoins, le destin en a décidé autrement et on pouvait déjà sentir les prémices de WarioWare, qui reste une série très originale dans le catalogue Nintendo.

Et en comparaison de Pizza Tower et ANTONBLAST ? Et bien, je vous conseille ANTONBLAST si vous aimez Wario Land 4 car ce dernier est bien plus proche du feeling général du jeu que Pizza Tower, qui au final s'en éloigne pas mal. En revanche, si le côté scoring vous intéresse, je vous conseille de vous tourner directement vers Pizza Tower qui est plus construit autour de cette idée. Pour plus de détails, j'ai rédigé des critiques sur chacun des deux.