Dans un monde régi par la loi des castes, une jeune femme, Ayah, a réussi à sortir de sa condition pour parvenir à un poste de fonctionnaire. Rien de mirobolant, et elle souhaite vivement parvenir à quelque chose de meilleur. Mais la source de tout pouvoir est le plasma, sorte d'énergie qu'il faut traquer entre les immeubles, souvent en souterrain, et dont la distribution est assurée par le gouvernement. Réservé aux riches et aux puissants. Ayah, grâce à son emploi à l'Office du Plasma, découvre un filon inexploité. Elle s'allie à un révolutionnaire qui compte utiliser cette formidable énergie pour reprendre le pouvoir.
Un monde fascinant, qui semble gris et borné par de multiples règlements, mais auxquels on peut échapper, grâce au plasma, sorte de jouvence qui sert aussi bien à tuer qu'à guérir. La description de l'administration (où chacun attend simplement qu'un supérieur parte en retraite pour prendre sa place) est assez drôle, même si on pourrait la trouver sinistre. Je n'ai cependant pas éprouvé autant d'intérêt que pour "Ceci n'est pas un jeu" du même auteur, consacré à l'univers virtuel et au jeu de rôle.