Un ouvrage assez long, mais qui éclaire le lecteur sur les premiers temps de la 1ere guerre mondiale (jusqu’en 1915 je crois). Le récit est d’une violence spectaculaire, d’un impitoyable désespoir, avec la mort qui frappe au hasard. Les bombardements, notamment, donnent un sentiment d’horreur, dans une ambiance apocalyptique qui dissuaderait le lecteur de souhaiter un jour s’engager dans un pareil conflit.
Plus qu’une description des atrocités de la guerre (les descriptions des blessures sont particulièrement marquantes), le récit vit aussi à travers ses personnages que la bienveillante humilité de l’auteur rend mémorable: je pense à ce légionnaire aventurier, à ces terrassiers héroïques, à ces officiers insouciants, à ces lâches mutins,…
J’ai lu assez peu d’ouvrages sur la période, mais je conseillerais sans hésiter Ceux de 14 à tous ceux qui voudraient se plonger dans l’enfer quotidien des poilus.