La ressemblance avec le titre de la célèbre pièce de Shakespeare est troublante, et pour cause : Hamnet et Hamlet, c'est en fait le même prénom.
Discrètement, ce roman nous raconte l'histoire de Shakespeare, de sa femme et de ses enfants, mais sans jamais le nommer. L'autrice explique bien à la fin qu'elle a largement extrapolé et que cela reste de la fiction, mais tout de même, quel plaisir de découvrir cette facette du dramaturge.
Tout commence avec sa rencontre avec sa femme, sauvage, indépendante, entière, mère courage. Lui, rêveur, va suivre ses chimères... Les chapitres alternent entre leur vie passée et le "présent", où le jeune Hamnet cherche désespérément de l'aide pour sa sœur malade...
J'ai beaucoup aimé le focus sur la maternité, sur la vie de couple, sur la vie de famille également. Le deuil, la solitude, la séparation, sont des thèmes extrêmement bien traités.
Et quelle belle langue, poétique, descriptive...
Une autrice qui ne me déçoit jamais, un coup de coeur pour ce beau roman très littéraire.