Harold et Maude par Vespertine

J'ai envie d'introduire cette critique par une phrase un peu mielleuse : Un livre qui réchauffe le cœur.


C'est l'histoire d'une rencontre. Un duo improbable, deux profils très différents et qui pourtant se complètent.
Harold voit la vie en noir. Il a 19 ans. Il vit en marge de la société, ne va plus à l'école, ne travaille pas, ne trouve pas sens à sa vie. Ses journées sont rythmées par les mises en scène de ses suicides afin d'attirer l'attention de sa mère. Hobby : assister aux enterrements. C'est lors d'une de ces cérémonies funèbres qu'il rencontre Maude, vieille dame de 80 ans qui mène une vie à cent à l'heure où chaque jour est propice à de nouvelles aventures. Elle va donc apprendre à vivre à Harold.


Grâce à une écriture très cinématographique, l'histoire donne lieu à de nombreuses situations burlesques. On s'amusera d'Harold dénué d'ambition et qui met tant d'effort et d'ingéniosité dans ses faux suicides. Je ne révélerais pas les autres péripéties de notre équipée sauvage plus drôles les unes que les autres afin de ne pas gâcher le plaisir. En revanche, le roman n'est pas dépourvu d'émotion et de poésie.

Les éloges à la vie, à l'amour, à la nature paraîtront pour certains simplistes, niais, naïfs… mais les petites devises de Maude nous ramènent vers ces choses essentielles que nous négligeons souvent et pourtant si favorable à une vie harmonieuse. L'octogénaire n'est pas bercée d'illusions ou ne sombre pas dans un optimisme irraisonné. En filigrane, on comprend que son passé est loin d'être rose et la valeur qu'elle donne à l'existence prend tout son sens.

Le roman est publié aux Etats-unis dans les années 70. Dans une Amérique où on envoie ses gosses combattre au Vietnam, où posséder est le mot d'ordre. Le mouvement hippy s'élève contre la guerre et la société consumériste. C'est donc l'armée, la religion, l'establishment, qui en prend pour son grade dans « Harold et Maude ». Briser les contraintes de la morale et des qu'en-dira-t'on afin de vivre selon ses propres règles.


Je recommande ce livre chaudement. Drôle, émouvant, touchant, il se lit rapidement car on est vite embarqué par la fureur de vivre de Maude. Elle nous insuffle une dose de liberté et donne des ailes à l'esprit. Je vous assure ce n'est pas Psychologie magazine ou un ouvrage du type « comment être heureux ». Ce livre est une bouffée d'air frais, simple et léger. Oui, après la lecture, j'ai eu envie de faire des galipettes dans les champs. Un peu de douceur dans ce monde de brutes.