Entrer dans l’univers intimiste et très féminin de Tracy Chevalier c’est comme retrouver des valeurs anciennes et précieuses. Violet assiste involontairement à une cérémonie dans la cathédrale de Winchester, les brodeuses de la cathédrale sont mises à l’honneur pour leurs superbes travaux d’aiguilles sur les « agenouilloirs ». Le personnage de Violet est en constante évolution de son départ de chez sa mère acariâtre à son indépendance. Cette lente progression est ponctuée de rencontres qui la transformeront et nous avec. Violet rencontrera Arthur Knight sonneur de cloche de la cathédrale. Sa vie est prête à prendre un nouveau tournant. La situation décrite des femmes dites « excédentaires » dans l’Angleterre industrielle après la première guerre mondiale, ne m’était pas inconnue. Pourtant tous ces destins brisés par la perte d’un fiancé, d’un frère, d’un père ou d’un mari amène une certaine tristesse et mélancolie dans le récit. Heureusement le statut de violet ne l’empêchera pas de vivre pleinement sa vie au sein du cercle des brodeuses mais aussi avec les instants partagés des sonneurs de cloche. Le monde des brodeuses et celui des sonneurs de cloche est grandement exploré et cela peut plaire ou déplaire car il y a une multitude de détails que pour ma part j’ai apprécié mais qui pourront en lasser certains. . L’auteur nous fait toucher du doigt la difficulté à ce libérer des carcans sociétaux alors que la société elle-même est en pleine évolution et que le monde est au bord du précipice que sera la seconde guerre mondiale. Ce livre m’inspire un grand respect pour toutes ces femmes qui ont contribué à prendre une nouvelle place dans ce monde d’homme, un monde en mutation où il n’y aura pas de retour en arrière possible. Violet empreinte des chemins jusqu’alors interdits et assume des rôles aux antipodes de ceux de sa mère. Une prise de pouvoir sur la vie, sur ses amitiés, sa sexualité et même son emploi. Une métamorphose subtilement décrite dans ce très beau livre. Bonne lecture.
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