Avec ce roman, Tracy Chevalier renoue avec le roman historique comme elle le réussit si bien : dans un contexte historique précis, avec des personnages féminins, elle explore une pratique particulière, sur un fond historique d'émancipation de la femme.
Ici, nous allons parler broderie et sonnage de cloches. Si si, c'est passionnant ! Et de la difficulté, pour une femme des années 30, de trouver un mari, du fait qu'elles sont largement "excédentaires", comme elles se nomment elles-mêmes. Elles ont toutes perdu un frère, un mari, à la guerre de 14, et voient se profiler la guerre suivante...
Violet tente de se construire, en célibataire assumée, et la découverte du cercle des brodeuses de la cathédrale de Winchester va révolutionner son quotidien, lui permettant de se libérer du joug de sa mère, de rencontrer l'amour (même s'il ne sera pas conventionnel...) et de s'épanouir en tant que femme.
Merveilleux moment de lecture, tout en délicatesse. Quel plaisir !