Butor efface dans La modification tous les codes d'un personnage, d'un type, ce qui est inhérent au Nouveau-Roman. Il fait ainsi, en employant la deuxième personne du pluriel, un livre à réinventer. Bien plus qu'une narration créée de toute pièce, vous vous l'appropriez. Nous devenons chacun ce Léon. Il faut ainsi s'habituer aux nombreuses analepses, aux réflexions abondantes. Bien plus qu'une interrogation sur l'écriture, sur la création du livre, c'est un questionnement profond sur la place de l'homme et son devoir. L'observation des passagers vous montrera une facette psychologique évidente de votre entourage, on remonte toujours inévitablement à soi. C'est aussi le plaisir de cette lecture, lier votre vie personnelle à celle non moins exceptionnelle du héros. Au travers de ce voyage, vous faites partie des bagages, et il vous délivre ainsi symboliquement votre trajet retour Rome-Paris mais aussi le feu vert de votre émancipation.
Idée brillante, d'user de ce trajet pour à la fois dénoncer un monde en peine, mais aussi un futur toujours incertain. Le flux d'une vie passive, donnée à voir, ne vous laissera donc certainement pas indifférent.