Dans une petite ville américaine sans histoires, un avocat avec une forte surcharge pondérale, marié et père de famille, tue par accident une vieille gitane. Il ressort du procès totalement blanchi, mais il va maigrir lentement, sans que cela semble s'arrêter. Personne ne comprend sa déchéance, tant physique que psychologique. De plus en plus seul, il tentera de retrouver les gitans qu'il pense responsables.
Le roman décrit de façon très crédible les sentiments évoluant sans cesse du personnage principal, comme toujours chez Stephen King. Et surtout le décalage cruel entre des américains sédentaires hypocrites habitués à leur confort, et des gitans méprisés par tous depuis toujours.