Alejandro, maître assistant madrilène en histoire de l'art, arrive à Venise pour voir, enfin, au musée de l'Accademia, "La Tempête", le tableau de Giorgione, sujet de sa thèse de doctorat. En quatre jours, il sera témoin de l'assassinat de Fabio Valenzin, un faussaire de génie, tombera amoureux d'une femme exceptionnelle mais inaccessible et rencontrera des personnages ténébreux liés au trafic de tableaux de maîtres.
Un magnifique roman où, dans un style coloré et brillant, l'auteur nous fait partager les pensées les plus intimes de son héros à la sensibilité à fleur de peau et où les sujets traités sont nombreux : la vanité des critiques d'art qui veulent à tout prix donner une explication rationnelle à ce qu'à voulu exprimer l'artiste ; le monde des faussaires et du trafic des oeuvres d'art ; les relations ambiguës d'amour et d'admiration réciproques entre un père et sa fille adoptive, etc... et Venise, omniprésente, envoûtante et délabrée "dans la désolation terrible des palais sans habitants et des églises sans fidèles". Venise qui mène une lutte perdue d'avance contre l'eau et le temps. Un livre d'une richesse exceptionnelle où l'intrigue policière n'est qu'un prétexte à rebondissements.