Prédiction cassée

Bon on va oublier que les faits décrits dans cette œuvre ne correspondent toujours pas à la réalité de ce juillet 2019 et se dire que l'erreur étant humaine, l'affaire prêterait plutôt à rire. Et pour cause ; qui de nos jours oserait penser que les hôpitaux deviendront un jour des entreprises hôtelières de thalassothérapie, que le tourisme se développerait sur la Lune ou que la Troisième Guerre Mondiale opposerait encore les Etats-Unis d'Amérique au bloc soviétique (pour ne citer que ces cas-là) ?
(Soulignons tout de même non sans surprise le fait que Clarke soit parvenu à prédire l'arrivée des voitures avec GPS intégré !)

C'est essentiellement dans la forme de l'anticipation que le bât blesse, exempt de toute caution fictionnelle.
Plus exactement si, cet ouvrage est bel et bien une fiction, mais son écriture blanche et l'absence d'intrigue dans sa construction prête à circonspection. La forme donnée par Clarke à ce texte relève davantage de l'essai que du récit de science-fiction, et sa caution de vérité s'en trouve beaucoup trop importante. L'effet s'accentue d'autant plus par l'usage du futur, qui donne un aspect prédictionnel évident au texte ; selon l'instance narrative, le futur sera comme ça, elle le déduit à partir de telle ou telle donnée scientifique ou sociale actuelle.

Il est évident que Clarke ne croit pas réellement à la moitié de ce qu'il raconte dans Le 20 juillet 2019 mais son style scientifique ne laisse que peu de marge à l'imagination de son lecteur. Chaque aspect de la vie quotidienne terrienne passe au crible de sa vision futuriste, méticuleusement décrit et systématiquement introduit par un document "d'archive" (coupure de presse, extrait de discours...), là encore fictionnel mais toujours imprégné d'une caution d'authenticité malvenue. Les quelques chapitres narrés aux temps du passés auraient été bienvenus s'ils ne juraient pas avec l'aspect prévisionnel que véhiculent déjà les autres.

Ce texte de Clarke ne s'avère finalement qu'un document à l'intention des curieux à l'égard du regard de l'époque sur la modernité et le progrès. Ou un maigre complément à la connaissance de la saga des Odyssées de l'espace.