Carré

Ce polar est l'occasion pour moi de découvrir le français Bernard Minier, auteur à succès de romans populaires dans la lignée de Jean-Christophe Grangé, Maxime Chattam ou encore Frank Thilliez.

En effet, si "Le cercle" est le deuxième épisode des enquêtes de Martin Servaz, héros récurrent de Minier, après le premier opus "Glacé", je n'ai pas eu l'occasion de lire ce dernier, car j'ai vu la mini-série éponyme adaptée sur M6 (très moyenne au demeurant).
On retrouve ici la plupart des personnages présents dans le premier volet, au sein d'un récit policier plutôt classique, qui débute par un crime rituel aussi spectaculaire que mystérieux.

Bernard Minier a la bonne idée de jouer sur deux tableaux : on assiste ainsi à une nouvelle enquête du commissaire Servaz, dans un cadre complètement différent (un campus imaginaire près de Toulouse, sorte de Cambridge du Sud-Ouest), tout en poursuivant l'affaire précédente autour du serial killer Julian Hirtmann, dont "Le cercle" explore les conséquences pour chacun des protagonistes de "Glacé".
Il est donc recommandé d'avoir lu ce premier opus pour jouir pleinement de sa suite, même s'il est possible de lire cette dernière en tant que roman unitaire, Minier se chargeant de rappeler les faits indispensables à la compréhension.

La plus-value du roman réside à mon sens dans la personnalité du personnage principal, commissaire de police tourmenté, lettré et hanté par un passé douloureux (quelle originalité), qui oublie régulièrement son flingue dans la boîte à gants et n'est pas franchement un adepte du coup de poing. On apprécie d'autant mieux la dimension intellectuelle du bonhomme que "Le cercle" revient sur son passé d'étudiant en lettres, et sa vocation contrariée d'écrivain.

Du côté des défauts, on pourra citer la présence de nombreux personnages secondaires souvent très peu développés, et une tendance un peu prétentieuse chez le romancier, aussi bien dans certaines tournures de phrase, que dans quelques propos lapidaires tendance réac' sur les politiciens et sur le football notamment.