Toubib or not Toubib ?

Je préviens d'emblée que je spoile l'intégralité du bouquin.
Pour ceux qui hésiteraient à lire ce second tome, sachez que si vous avez aimé le 1er alors il n'y a aucune raison que celui-ci vous déplaise. Pour ceux que cela intéresse, voici ma critique du 1er tome des Annales qui est, elle, dépourvue de spoiler : http://www.senscritique.com/livre/La_Compagnie_noire_Les_Annales_de_la_compagnie_noire_tome_1/critique/29022360
A noter enfin que ce qui suit n'est pas vraiment une critique. C'est plus mon ressenti sur ce second livre.

S P O I L E R

Plusieurs années se sont écoulées depuis la bataille de Charme.
La Compagnie continue d'agir pour le compte de La Dame en matant les rebelles qui voudraient bien voir tomber la femme du Dominateur. Un jour, Toubib reçoit l'ordre de partir immédiatement pour la ville de Génépi dans le Nord du pays car un mystérieux Château semble inquiéter la Dame. Et pour cause ! Ce château est en fait un portail qui pourrait permettre au Dominateur de s'extirper de sa prison.

Contrairement au 1er tome, Toubib n'est plus le seul narrateur. Glen Cook fait le choix d'en introduire un second à travers le personnage de Marron Shed; un tavernier peureux de la ville de Génépi. Ce qui est intéressant pour le lecteur du point de vue de Shed c'est qu'il est en relation avec Corbeau et Chérie qui avaient fui la Compagnie après les incidents de Charme. Et en ce qui me concerne j'ai énormément de plaisir à lire les aventures de Corbeau car je trouve ce personnage franchement classe.

Ici, notre manieur de couteaux préféré trempe dans un nébuleux commerce en fournissant des cadavres aux habitants du Château Noir. Savait-il que le Château se nourrissait des corps pour grossir et faciliter la libération du Dominateur ? Difficile à dire. En tout cas je suis prêt à parier que dans tous les cas il n'en avait rien à foutre des conséquences. Et c'est aussi pour ça que je l'aime bien Corbeau. En tout cas les passages Shed-Corbeau sont très plaisants à suivre car plus originaux que les états d'âme de Toubib.

Attention, je n'ai rien contre Toubib hein ! Mais disons que les 3/4 des chapitres qui lui sont consacrés n'apportent rien au récit puisqu'il évolue en parallèle de Corbeau et donc l'intrigue n'avance pas par lui. Reste que son personnage est toujours aussi intéressant et particulièrement lorsqu'il prend des responsabilités. Que ce soit pour les soupçons à propos de la mort présumée de Corbeau ou à la fin lorsqu'il élabore un plan pour abattre Le Boiteux, il témoigne d'un savoir-faire et d'une expérience indéniable en tant que membre éminent de la Compagnie.

La fin du livre apporte (enfin ?) son lot de rebondissements. La Compagnie rompt ses engagements avec la Dame et change de camp pour protéger la Rose Blanche qui n'est autre que Chérie. Par ailleurs, on apprend brutalement la mort de Corbeau...qui aurait glissé et se serait brisé la nuque. Alors là je vais faire mon Toubib mais je n'y crois pas. Je ne veux pas y croire ! Ce serait vraiment n'importe quoi. Supprimer ainsi un personnage si singulier serait vraiment regrettable. Mais d'un autre coté ça serait tout à l'honneur de Glen Cook qui n'aurait, sur ce point, rien à envier à G.R.R. Martin.

(oui, je ferai référence d'une manière ou d'une autre à Game of Thrones dans chacun de mes avis sur cette saga. Parce que !)

Au final ce second livre sert de transition pour la fin du 1er cycle.
La Compagnie Noire est dans une merde....noire et il y a fort à parier que la Dame ne laissera pas passer cette trahison sans réagir. Malheureusement il aura fallu attendre le dernier quart du bouquin pour que les choses bougent et j'ai trouvé ça un peu frustrant. Alors certes le style de Cook est toujours aussi nerveux et limpide mais cette fois-ci il ne raconte rien de bien transcendant. C'est pour ça que j'ai plus apprécié les passages centrés sur Shed car ils apportaient de la fraîcheur là où Toubib tournait un peu en rond. Au sens propre comme au figuré.

Mais bon, n'allez pas croire que je regrette cette lecture. J'ai pris du plaisir à lire ce second opus et j'ai dors et déjà entamé la lecture du 3e et dernier volet de ce 1er cycle. Et j'espère sincèrement que Corbeau sera de la partie...