Ce livre autobiographique extrêmement bien écrit livre un témoignage bouleversant de l'horreur de ce que les Polonais et plus particulièrement les juifs de Varsovie ont pu connaître pendant la seconde guerre mondiale. Si ce récit n'était pas autobiographique on ne pourrait y croire tellement les conditions de survie du narrateur sont hallucinantes et ses chances de survie quasi inexistantes tout au long du récit. Et pourtant. La guerre dans son horreur, dans son atrocité est le territoire de tous les possibles, du pire au meilleur. Mais à travers le récit d'un pianiste sauvé miraculeusement c'est surtout la mort de centaines de milliers d'innocents qui nous frappe et que l'on retient, ainsi que l'importance des gestes de résistance, fussent-ils mineurs pour permettre de garder un mince filet d'espoir dans des moments ou le désespoir l'emporte sur tout.