Un lecteur vit mille vies, nous dit l'auteur dans ce tome 14. Et c'est en effet ce que l'on ressent à sa lecture, tellement elle nous emmène dans des parcours différents, de Meereen, la ville qui a libéré ses esclaves, à la grève glacée de l'Ile-aux-Ours ou au large de Valyria, à affronter les tempêtes. Chacun avance ses pions, ouvertement ou de manière subtile, pour s'emparer du Trône de Fer ou du moins récolter quelques richesses en choisissant le bon camp ! Mais quel est-il ? Ce n'est pas encore ce tome 14 qui nous le dira, car si les péripéties sont nombreuses, l'action n'avance guère et malgré des descriptions très imagées et savoureuses, malgré les répliques toujours irrésistibles de Tyrion, le nain en exil, les réflexions intenses de Jon, le gardien du Mur, on ne sait toujours pas qui sera le vainqueur, à part, peut-être, l'hiver qui vient.