Un abrégé brillant, riche de réponses et riche de questions

Par nature méfiant vis-à-vis du concept d'Occident, auquel on veut trop souvent nous renvoyer pour nous faire oublier l'Europe et repousser le monde orthodoxe dont les stratèges anglo-saxons ont toujours voulu nous couper depuis l'époque du "Grand jeu", je n'en demeure pas moins séduit par cet opuscule, ce qui relève du tour de force. Nemo décrit de façon brillante ce qui a fait l'Occident, et ce qui confère à cette appellation une réalité socio-historique indéniable derrière l'instrumentalisation qui en est parfois faite. Retour lapidaire sur les cinq étapes que relève l'auteur :

1) La Cité grecque rompt avec la monarchie sacrée, et conduit à un éclatement des attributs du pouvoir (justice, police, autorité spirituelle...) qui appelle à une nouvelle forme d'organisation politique où prime la nécessité de convaincre pour gouverner. De là une première promotion de la raison (même lorsque son apparence creuse la supplante sous la forme de la sophistique) dans la conduite des affaires humaines, et une métamorphose de la religion, qui est dégagée de tout rôle politique et peut commencer à se concevoir plus verticalement, non comme le ciment social de la communauté mais avant tout comme un rapport de l'homme à la transcendance. Cette distinction entre raison gouvernante et transcendance religieuse se double d'une dictinction entre le monde naturel (physis) et celui des institutions humaines (nomos), désormais considérées comme réformables et non asujetties à un ordre inscrit de toute éternité. Les Grecs inventent donc la politique au sens contemporain du terme, une égalité devant la loi signant par ailleurs l'apparition d'un homme abstrait, le citoyen, défini d'après ses droits et ses devoirs civiques. La science apparaît elle-aussi, et à sa suite l'école qui la transmet.