On régit un grand État comme on fait frire un petit poisson

• La tradition fait de ce sage chinois un contemporain de Confucius (VIe et Ve siècles avant notre ère). Longtemps après sa mort, elle le considère comme le père fondateur du taoïsme. Un classique paradoxal et fascinant lui est attribué : Le livre de la Voie et de la Vertu.
  Lisez et RELISEZ le casse-tête de ses formules sibyllines ! Avec de percutantes figures de style, Lao Tseu décrit l'énigme du Tao, la pratique du saint ou le gouvernement du prince. Sentences métaphysiques voisinent avec conseils politiques. Les préceptes du Vieux Maître enseignent l'art de gouverner aux dirigeants politiques et militaires. Confronté à maints passages contradictoires, le risque serait de choisir ce que l'on veut, sans chercher la cohérence de cette pensée. A méditer avec la distance du taoïste !

"Le Tao qu'on tente de saisir n'est pas le Tao lui-même ;
le nom qu'on veut lui donner n'est pas son nom adéquat.
Sans nom, il représente l'origine de l'univers ;
avec un nom, il constitue la Mère de tous les êtres."

"Il y avait quelque chose d'indéterminé
avant la naissance de l'univers.
Ce quelque chose est muet et vide.
Il est indépendant et inaltérable.
Ne connaissant pas son nom, je le dénomme "Tao".

"Le ciel subsiste et la terre dure. Pourquoi le ciel subsiste-t-il et la terre dure-t-elle ?
Parce qu'ils ne vivent pas pour eux-mêmes. Voilà qui les fait durer.
Le saint se met en arrière, il est donc mis en avant.
Il néglige son moi et son moi se conserve.
Parce qu'il est désintéressé, ses propres intérêts sont préservés."

"La bonté suprême est comme l'eau
qui favorise tout et ne rivalise avec rien.
En occupant la position dédaignée de tout humain
elle est plus proche du Tao."

"Sans franchir sa porte on connaît l'univers.
Sans regarder par sa fenêtre on aperçoit la voie du ciel.
Plus on va loin, moins on connaît.
Le saint connaît sans voyager,
comprend sans regarder, accomplit sans agir."

"Si le peuple est difficile à gouverner cela vient de l'excès de son intelligence.
Qui gouverne un État en usant de son intelligence en sera le malfaiteur.
Qui gouverne un État sans l'aide de son intelligence en sera le bienfaiteur."

"Le souple vainc le dur, le faible vainc le fort.
Le poisson ne doit pas sortir des eaux profondes.
Les armes les plus efficaces de l'État
ne doivent pas être montrées aux hommes."