En 1845, le HMS Erebus et le HMS Terror, deux navires anglais se lancent dans une expédition d'exploration de l'Arctique dirigée par le capitaine John Franklin, dans le but de traverser le "passage du Nord-Ouest" reliant les océans Atlantique et Pacifique. Les deux bateaux et les 129 membres d'équipage n'en reviendront pas.
La disparition de l'expédition Franklin passionne le monde depuis plus de 160 ans. On ne sait presque rien sur ce qu'il advint de ces marins, malgré les nombreuses expéditions de sauvetages envoyées à leur recherche. Il faudra d'ailleurs attendre septembre 2014 pour que la première des deux épaves soit enfin retrouvée.
En se basant sur les faits historiques connus ainsi que sur le passé de ses protagonistes, Dan Simmons reconstitue ce qui aurait pu être le déroulement de l'expédition. Il y ajoute une composante fantastique et effrayante justifiant à elle seule le titre du roman.
Le résultat est remarquable.
C'est long, certes, mais j'ai été scotché dès le début du livre. Cela faisait quelque temps que je n'avais pas ressenti cette espèce de boulimie de lecture, cette envie irrésistible de continuer la lecture au-delà du raisonnable.
L'ambiance est glaciale et lourde, malsaine et oppressante. Dan Simmons est un maître pour restituer cela avec une efficacité redoutable. On sait ces hommes condamnés et on assiste, impuissant mais aux premières loges, à leur tragique destin.
(.../...)
Ma critique complète peut être consultée sur mon site :
Créée
le 20 mars 2018
Critique lue 362 fois
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