Des récits d'excursions diverses à réserver aux botanistes, géologues et ornithologues, qui seront heureux de découvrir en détail la faune et la flore des déserts américains ; les lecteurs moins scientifiques, quant à eux, pourraient dans un premier temps apprécier les descriptions de l'immensité sauvage avant de s'y dessécher d'ennui.
À noter que l'écrivain, alors qu'il rapporte quelques-unes de ses équipées, se poste comme défenseur de la nature, comme militant pédagogue : urbanisation, modernisme, consumérisme et leurs amis sont incriminés. Mais la critique de la modernité aurait sans doute été plus efficace si elle avait été servie par des récits moins contemplatifs — et davantage par une intrigue superbe comme dans le roman Le Feu sur la montagne.