Depuis ombien te temps n'avez-vous pas lu un chef d'oeuvre (littéraire pas commercial)

Un passage vers le Nord est un roman où il ne se passe pas grand-chose et pourtant tout se passe. Cela commence par Krishan recevant un appel téléphonique de la fille de Rani (Rani était l'aide de vie de sa grand-mère), elle est morte d'une chute dans un puits. Krishan, un jeune homme de la classe moyenne, décide de prendre un train de Colombo à la Province du Nord pour assister aux funérailles afin de lui rendre hommage et aussi dans l'espoir d'en savoir plus sur la mort de Rani, qui, selon lui, pourrait ne pas être qu'un accident. Le roman est essentiellement sa rumination alors qu'il voyage dans le train et assiste plus tard aux rituels de crémation. Pendant le voyage en train, nous ferons la connaissance de Anjum, une militante avec qui il a eu une relation lorsqu'il vivait à Delhi.

Mais raconter l'intrigue du roman lui rend peu justice. Un passage vers le Nord est une œuvre d'une beauté et d'une sensibilité hors du commun. Arudpragasam observe chaque mouvement, il interroge chaque action, et nous livre un roman sans intrigue, à la fois profondément philosophique et politique. Le roman raconte à la fois un voyage physique et psychologique, "... se tenant là, penché à travers la porte du train, sachant que bientôt il arriverait à Kilinochchi, il ne put s'empêcher de penser, alors que le train se rapprochait de sa destination, qu'il n'avait pas parcouru de distance physique ce jour-là, mais plutôt une vaste distance psychique à l'intérieur de lui; il n'avançait pas du sud de l'île vers le nord, mais du sud de son esprit vers ses propres confins septentrionaux.”

Un passage vers le Nord, s'éloigne de l'immédiateté du génocide tamoul au Sri Lanka qui s'est produit entre 2008-2009, il se déroule dans ses suites. Il cartographie la dévastation continue causée par une guerre civile de 30 ans sur le peuple et la terre. Il brosse un portrait du traumatisme et du chagrin, de la perte et de la mémoire, de l'amour et de l'intimité, du vieillissement et de la résilience. C'est ce roman rare où l'on veut se précipiter à travers les pages - vouloir savoir comment ça va finir - et où l'on souhaite savourer chaque ligne. Une fois qu'on a tourné la dernière page, on est rempli de tristesse de savoir que le livre est terminé. Seuls les meilleurs romans peuvent laisser quelqu'un dans le besoin.

Le temps court pendant lequel se déroule Un passage vers le Nord se passe dans trois zones géographiques spécifiques,Delhi, Colombo et Kilinochchi. On apprend comment Krishan s'est informé sur les "jours idéalistes du mouvement séparatiste" et comment l'histoire de Kuttimani (un dirigeant tamoul) l'a convaincu de travailler dans le nord-est. Des pages sont consacrées à la lutte, au procès, à l'incarcération et au meurtre en prison qui a suivi de Kuttimani. La décision d'Arudpragasam de passer de l'abstraction de son premier roman à la recréation de moments réels de la lutte tamoule a été délibérée et soigneusement réfléchie. Il dit: «Ce roman parle beaucoup plus de spectateur de la violence que de participation à la violence. Et il s'agit de ce que cela signifie de voir la violence de l'extérieur ou de loin. Krishan regarde de l'extérieur la violence, et "ne peut donc s'empêcher de voir la violence dans un contexte politique, social et historique".

Les phrases arrivent dans un flot ininterrompu. Entre les mains d'un écrivain moins doué, ces rames de pensée pourraient facilement devenir lacrimales. Mais Arudpragasam écrit et parle avec le soin d'un lapidaire, repoussant le flou pour la précision. En lisant Un passage vers le Nord, le lecteur remarquera l'absence de dialogues et de points; les phrases peuvent tenir sur une demi-page et les paragraphes sur une page entière. Ce choix littéraire reflète le contenu du roman. Il dit : « Cela a à voir avec le fait que la vie consciente, la conscience, implique très rarement des ruptures brusques. Il est très rare qu'une humeur ou un train de pensée ou un ensemble d'associations s'arrête définitivement et recommence à un autre point. Les seules fois où je peux penser que cela se produit, ce sont lors de moments de désir très fort ou de moments de violence.”

Le roman est divisé en trois sections, « Message », « Voyage » et « Brûler ». La dernière section est littéralement un récit détaillé de la crémation de Rani. On voit les gens réunis dans la maison de Rani, on voit les «mains étrangement pâles, presque blanches, patiemment repliées sur sa taille», on voit les amis et la famille placer doucement quelques grains de riz sur sa bouche, on entend les tambours de l'orchestre et les femmes récitant des vers. Les rituels funéraires détaillés sont pour Rani, mais, ils sont aussi pour tous les Tamouls qui sont morts, qui ont été assassinés et qui n'ont jamais eu droit aux cérémonies ou à des funérailles dignes. Rani elle-même avait souvent déploré de n'avoir pas pu incinérer correctement son plus jeune fils plutôt que de le laisser "au bord de la route pour les mouches". Internée dans un camp militaire, elle ne pouvait organiser aucune cérémonie pour son fils.

L'authenticité de ses personnages féminins et de ses relations avec eux est remarquable. Anjum, Rani, sa mère et sa grand-mère Appamma émergent lentement sous nos yeux avec une clarté de plus en plus grande. Arudpragasam réussit à faire chair et sang la rébellion d'Anjum, les responsabilités de sa mère et les luttes de sa grand-mère contre l'infirmité et la dépendance. Il écrit : « … Krishan ne pouvait s'empêcher de sentir que sa grand-mère avait volontairement choisi d'abandonner sa lucidité… qu'elle avait senti à ce moment-là que rester consciente signifierait accepter l'impuissance de sa situation et a décidé, dans une partie intérieure de elle-même, il était préférable désormais de s'absenter.

Parenthèse

Je vous mets en garde avant de vous enfoncer dans ce remarquable livre, si vous avez arrêtez de fumer depuis peu, ou si vous ne vous êtes jamais livré à cette occupation désormais vilipendée, tout un passage consacré au plaisir de renouer la cigarette est à oublier...

C'est la page 44.

En ce qui me concerne, j'ai pu lire ce beau passage sans dommages collatéraux ayant arrêté de fumer le 9 Décembre 2002 à 11 h...

Combien de romans peuvent laisser le lecteur dans le besoin? J'aime – vous aussi peut-être – faire des rapprochements entre auteurs

je ne fais aucune surestimation quand j'écris qu'Anuk est de la parenté de Marcel (Proust).