Successfull recycling

J’ai découvert cet album par hasard, à sa sortie, en voyant la vendeuse d’un magasin de jeans rapporter la K7 avec enthousiasme. J’avais 13 ans à l’époque et je ne connaissais que Start Me Up.
En 1980, tandis que les STONES traverse une période délicate (au niveau cohésion, inspiration et drogues), et qu’ils doivent sortir un album avant leur tournée américaine, leur producteur leur suggère de choisir des enregistrements réalisés lors des sessions des cinq albums précédents. Mick écrit alors les paroles qui faisaient défaut et avec Keith il assiste Bob CLEARMOUNTAIN pour le mixage :

1. Start Me Up sonne comme le dernier grand classique du groupe, qui a fait maintes fois l’ouverture de leurs concerts. Après 30 versions reggae, c’est l’unique version rock’n’roll (avec un superbe riff de Keith), qui sera retenue. 10/10
2. Hang Fire est un rock court et dynamique – mais avec des chœurs très pop – qui fustige la politique de Margaret THATCHER. Sorti en single. 9/10
3. Slave était à l’origine une jam session devant servir à trouver le successeur de Mick TAYLOR. Bob CLEARMOUNTAIN l’a remanié pour en faire un morceau funky rock où se distinguent la section rythmique ainsi que le grand saxophoniste de jazz Sonny ROLLINS (enregistré par overdub). 9/10
4. Little T&A fait référence aux liaisons sans lendemain avec les groupies. C’est une chanson – en mode rockabilly – écrite et chanté par Keith. 8/10
5. Black Limousine est un blues qui évoque la vie dans le milieu du showbiz (en particulier celle des ROLLING STONES) et qui doit beaucoup à la guitare de Ron WOOD. 7/10
6. Neighbours est un rock sans réelle originalité, mais mené par un incroyable JAGGER qui déborde d’énergie, et agrémenté de deux excellents solos : Ronnie à la guitare puis Sonny ROLLINS au saxophone. 7/10
7. Worried About You : la vie de couple avec ses hauts et surtout ses bas (d’où une certaine mélancolie). Issu des sessions de Black And Blue, ce titre a été enregistré avec Wayne PERKINS, prétendant au poste de guitariste lead. Mick prend sa voix de falsetto une bonne partie du morceau. 8/10
8. Tops est une excellente ballade soul rock dont les premières prises datent de 1972 (avec Mick TAYLOR donc). JAGGER se substitue à un manager qui promet à sa jeune chanteuse (ou comédienne) de la conduire au sommet… 8/10
9. Heaven : paradis et extase sexuelle ne font qu’un. Tel semble être le message de cette chanson à l’ambiance planante légèrement orientale. Mick, qui assure seul la guitare rythmique reprend sa voix de falsetto. 9/10
10. No Use In Crying : rien ne sert de pleurer, il ne reviendra pas. C’est l’histoire d’une rupture sur le mode d’une ballade blues rock. Ron WOOD est crédité comme co-compositeur. 8/10
11. Waiting On A Friend est une réflexion sur l’amitié sublimée par les deux solos de Sonny ROLLINS et par Mick qui varie bien sa voix. Keith est présent à la guitare. Excellente conclusion de l’album. 10/10

Une face rapide, une face lente, Tatoo You est finalement un succès à sa sortie. Seuls deux nouveaux morceaux (Neighbours et Heaven) viennent compléter le recyclage d’anciennes prises. Les Stones s’en sortent bien, au début d’une décennie qui s’annonce compliquée…